« Je me suis soudainement rendu compte que ce petit pois, joli et bleu, était la Terre. J'ai levé mon pouce et fermé un œil, et mon pouce a effacé la planète Terre. Je ne me sentais pas comme un géant. Je me sentais très petit », a déclaré Neil Armstrong, récemment décédé, à propos de son passage à la surface de la Lune.
Le temps passé dans l'espace ou même le temps passé à regarder dans l'espace est considéré comme une expérience humiliante. Voir le monde d'en haut donne un sens du contexte, de la relation entre des entités distantes. Cette expérience a été portée à la connaissance du public grâce aux superbes images et vidéos time-lapse de la Terre vues de la Station spatiale internationale.
Ces images, souvent capturées par les astronautes à bord de l'ISS, sont poussées par des pilotes artistiques, éducatifs ou scientifiques. Mais à présent, la société UrtheCast (prononcer «Earth Cast») souhaite monter deux caméras haute définition à l'extérieur de l'ISS afin de diffuser de la vidéo en direct d'en haut. Richard Hollingham pour BBC Future rapporte qu'à partir de l'année prochaine, les gens pourront «se connecter au site et voir des images et des vidéos en direct ou archivées de n'importe où sur Terre. Avec l'ISS en orbite autour de la planète environ 15 fois par jour, tôt ou tard, ce sera au-dessus de quelque chose que vous voudrez regarder. "
Hollingham dit qu'une des deux caméras sera fixée, pointant vers la Terre. L'autre pourra se déplacer, en indiquant des événements spécifiques. Les deux caméras offriront une résolution d'environ 1 mètre par pixel. Ian Tosh, responsable des systèmes optiques chez RAL Space, la société qui fabrique les caméras, a déclaré à Hollingham que la vue serait «similaire à celle de votre maison avec des images de type Google Earth. Vous ne verrez pas vraiment les carreaux, mais vous verrez tous les détails dans le jardin.
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