Pendant des années, j’ai pensé que c’est uniquement parce que les Espagnols, comme une bonne fête, traînaient leurs célébrations de Noël jusqu’à la nuit du 5 janvier, date à laquelle ils ont organisé une nouvelle série de défilés et offert des cadeaux à Los Reyes Magos, la venue des Trois Rois, également connu sous le nom de Tres Reyes, ou simplement Reyes . Ce n'est que récemment qu'il a cliqué que, en fait, ils ont bien compris. Tandis que nous attendons que le Père Noël remette ses cadeaux de célébration pour Noël, Jésus n'en a reçu que 12 jours plus tard, lorsque Gaspar, Melchior et Balthazar se sont finalement présentés avec leur or, leur encens et leur myrrhe.
Noël est un peu comme un Johnny qui vient d'arriver en Espagne et dans de nombreux pays d'Amérique latine, et cela ne fait que quelques décennies que cela n'a pas vraiment été une fête. Navidad est devenu plus important ces jours-ci et, bien que la plupart des familles se réunissent pour un grand repas le soir de Noël, commençant généralement par une soupe de poisson suivie de fruits de mer, de jamón serrano, de fromages et de diverses viandes froides, il n'existe pas vraiment de nourriture traditionnelle à l'occasion. Pour la journée de Tres Reyes, cependant, lorsque les enfants ont ouvert les cadeaux qu'ils ont trouvés dans une chaussure placée sous l'arbre de Noël la nuit précédente, aucune maison ne serait complète sans un Roscón de Reyes ou une Rosca de Reyes si vous habitez au Mexique. ou Porto Rico, les deux pays de l'hémisphère occidental les plus susceptibles de célébrer Tres Reyes. Les Espagnols ont apporté la tradition de célébrer l’Épiphanie et de partager la Rosca au Nouveau Monde.
Le pain des trois rois est un pain sucré cuit dans un anneau - pensez au gras, un panettone circulaire décoré avec des figues sèches, des coings, des cerises, des fruits confits pour symboliser les pierres précieuses d'une couronne et avec des niveaux de thrombose de sucre blanc dispersés sur le dessus, et Voilà. Certaines recettes nécessitent l'utilisation de dates et de miel, mais ceux-ci sont considérés comme de simples répertoires ajoutés à la recette par les nouveaux arrivants qui ne peuvent pas se rendre compte que certaines bonnes choses n'ont pas besoin d'être améliorées. Semble familier? La tradition du King Cake à la Nouvelle-Orléans provient de cette même tradition.
Tout comme aucun habitant de Valence ne peut se mettre d’accord sur le choix de la meilleure paella, tout le monde jure de connaître le meilleur boulanger Roscón de sa ville, sans parler de son propre barrio. Un bon Roscón doit être fraîchement sorti du four, ou tout au moins sorti du four au cours des douze dernières heures. Le soir de Tres Reyes, les lignes se forment devant les boulangeries tard dans la soirée, alors que les fidèles récupèrent leur gâteau commandé à l'avance. Si vous n'avez pas réservé votre Roscón à la mi-novembre, oubliez-le. Vous serez réduit à l'ignominie d'acheter un des rayons des supermarchés. Si vous êtes vraiment chanceux, votre boulanger ouvrira quelques heures le matin du grand jour afin que vous puissiez le déguster tout juste sorti du four avec une tasse de chocolat tellement épais que la cuillère se redresse. (Au Mexique, la Rosca fait partie de la soirée et est généralement accompagnée de tamales au maïs.)
La forme du Roscón est ronde, pour signifier une couronne de roi, bien que ces jours-ci vous puissiez aussi la trouver cuite au four comme un ovale. Selon un esprit de ma boulangerie locale, ils sont cuits de cette façon parce que les fours de boulangerie ne sont généralement pas assez grands pour en faire des versions énormes pour la famille, en particulier la taille des familles que les Espagnols se réunissent pour leurs fêtes de célébration.
Traditionnellement, chaque personne coupe sa propre part en l'inspectant avec soin pour l'une des deux choses suivantes: une petite figure de Jésus ou une féverole. L'idée de la figurine cachée dans le gâteau est de symboliser le fait d'être caché de la colère du roi Hérode, après qu'il eut ordonné que tous les enfants mâles récemment nés à Bethléem soient passés à l'épée quand il a appris que le roi légitime des Juifs était sur le point de naître. Comme Jésus est né dans une écurie et non dans une auberge comme on aurait pu s'y attendre, il a été sauvé, effectivement caché de la vue, comme l'est la figure sur le gâteau. Celui qui le trouve est roi pour la journée et doit organiser une fête le Dia de la Candelaria (Journée de la Chandeleur) qui aura lieu le 2 février. Encore une autre excuse pour étendre la fête. Malheureusement pour celui qui trouve la féverole, il doit payer le roscón de l'année prochaine.
Derek Workman est un blogueur invité pour Food and Think. Il écrit sur l'Espagne et le Maroc sur spainuncovered.net
