J'ai constaté que l'une des clés de l'harmonie dans mon mariage est une division claire du travail. Je suis responsable de l’acquisition et de la préparation des aliments (sauf un soir par semaine, lorsque mon mari prépare des pâtes ou des pizzas pour que je puisse écrire), des factures et du rangement général. Mon partenaire est responsable de la vaisselle, de la plupart des gros travaux ménagers (comme le nettoyage des sols et des salles de bain) et de la tonte du gazon en été ou du déneigement de l'allée en hiver. Je suis à peu près sûr que j'ai le meilleur parti de la négociation — en espérant qu'il ne développe jamais un intérêt pour la cuisine.
Mais parfois, il peut être amusant de s'attaquer ensemble à un projet de cuisine, comme nous l'avons constaté ce week-end, lors de notre première tentative de brassage de notre propre bière. Après ma dernière aventure de bricolage, en conservant des légumes dans mon jardin, j'étais heureux de ne pas avoir à y aller en solo cette fois-ci. Comme pour le marinage, le processus a pris beaucoup plus de temps que prévu - la majeure partie du dimanche - mais il s'est déroulé beaucoup plus facilement avec deux têtes et deux paires de mains au lieu d'une.
Ce qui ne veut pas dire qu'il n'y avait pas de problèmes. Nous avons suivi une recette de porteur provenant du magasin de fournitures pour brasseur situé à proximité, où nous avons acheté nos ingrédients. (Il n'y a probablement jamais eu de meilleur moment pour faire de la brasserie à la maison - en raison de l'explosion de l'intérêt suscité depuis une dizaine d'années, les fournitures et les informations sont facilement disponibles dans les magasins physiques et en ligne.)
La première étape consistait à tremper nos céréales spéciales - une combinaison de trois types d’orge maltée - dans de l’eau chaude, enveloppées dans une étoffe à fromage comme un sachet de thé géant. Nous avons accidentellement renversé environ le quart du grain dans l'évier en essayant de le verser dans le tissu. Tout le monde, du propriétaire du magasin de fournitures aux gars de la vidéo pédagogique fournie avec notre trousse de brassage aux auteurs du livre que nous avons acheté sur brassage, avait insisté sur l'importance de l'assainissement dans la tête de mon mari. (Après avoir lu le livre avant de se coucher, il a murmuré dans son sommeil: "Tout est une question de propreté.") Nous n'avons pas osé essayer de récupérer le grain renversé, même si l'évier était propre. Nous avons donc décidé de compenser la perte de grain en trempant le reste plus longtemps. J'espère que nous ne nous retrouverons pas avec deux cas de porteur aqueux.
Nous avons ensuite ajouté l'extrait de malt, qui ressemble à la boue laissée par un moteur qui aurait dû être vidangé, mais sent bon, malté. Nous avons fait bouillir cela avec le houblon pendant environ une heure. Ou bien, cela aurait pris une heure si notre réchaud de 1961 n'avait pas été aussi dysfonctionnel. Le grand brûleur avant se met en grève à peu près autant qu'un travailleur de train italien. À un moment donné, nous nous sommes rendus compte que notre ébullition avait ralenti et à peine mijoter. Et comme le pot de cinq gallons ne tiendrait pas sur le brûleur arrière sous le second four, nous avons dû le déplacer vers le petit brûleur avant. Encore une fois, nous avons ajouté un peu de temps supplémentaire pour compenser.
La bière en début de fermentation (Lisa Bramen) Enfin, nous avons eu notre moût, qui est ce qui est versé dans le fermenteur (une bonbonne de verre) avec de la levure. À ce stade, nous aurions utilisé notre hydromètre pour mesurer la gravité initiale avant la fermentation. Des lectures ultérieures nous diront comment se passe la fermentation, car la lecture diminuera à mesure que les sucres se transformeront en alcool. Nous ne nous sommes rendu compte que trop tard l'hydromètre avait été expédié cassé. Le fournisseur en a envoyé un nouveau et nous a assuré que ce n'était pas grave de ne pas obtenir une lecture originale.
Quelques jours plus tard, notre lot semble bien fermenter; il a développé un bon monticule de mousse sur le dessus, appelé Kräusen. D'ici le week-end prochain, il devrait être prêt à être soutiré ou siphonné dans une autre tourie pour une fermentation secondaire, sans les sédiments de levure épuisés qui se sont déposés au fond de la première tourie. Une fois la fermentation terminée, nous ajouterons un peu de sucre de maïs pour faciliter la carbonatation avant la mise en bouteille.
D'ici Noël, nous aurons soit deux caisses de délicieux concierge sous l'arbre, soit 48 bouteilles à réutiliser / recycler et quelques leçons de brassage à notre actif. De toute façon, nous aurons un nouveau passe-temps à partager.
