Les requins ont la réputation d'être des machines à tuer stupides et à l'estomac. Mais, comme l'a prévenu votre mère, vous ne pouvez pas juger un livre uniquement par sa couverture imbibée de sang.
Une nouvelle étude testant l'intelligence du requin gris en bambou a montré les incroyables capacités intellectuelles de l'espèce, ainsi que sa capacité à se souvenir de certaines informations pendant au moins un an. Selon BBC Earth, cette capacité cognitive les met en concurrence avec d'autres animaux connus pour avoir des souvenirs impérissables, notamment les corbeaux et certains primates.
L’étude, récemment publiée dans la revue Animal Cognition, a montré que des requins juvéniles subissaient différentes expériences cognitives. Dans l'un d'entre eux, les animaux ont été placés dans un bac de rétention et ont appris, grâce à un système de récompense alimentaire, à identifier un triangle ou un carré en touchant le nez de l'image projetée.
Un chercheur a ensuite testé si les requins pouvaient transférer cette compétence. Seraient-ils encore en mesure d'identifier la forme appropriée même lorsqu'ils sont représentés dans une illusion d'optique appelée figures de Kanizsa? Plus souvent qu'autrement, ils pourraient. Les esprits des requins sont restés vifs lorsqu'ils ont été soumis à différentes expériences leur demandant d'identifier des longueurs de lignes différentes, qui étaient ensuite masquées par des illusions d'optique.
À la fin de ces expériences de renseignement, environ 50 mois après le début de l'étude, le chercheur a testé les requins gris en bambou pour voir s'ils se souvenaient encore de la formation qu'ils avaient acquise lors de la première expérience. «Jusqu'à 50 semaines plus tard, presque tous les requins se souvenaient encore de la forme à choisir», rapporte BBC Earth.
Alors, quel est le but biologique de tous ces experts en requins? La BBC suggère que la «capacité à fournir des informations à partir d'indices visuels incomplets, principalement des requins qui se nourrissent au fond, se traduit probablement par des capacités augmentant leurs chances de survie en pleine nature». En d'autres termes, il est avantageux d'identifier et de se rappeler. - une proie variée dans le sable ou un petit recoin sûr pour se cacher des prédateurs.
