Parfois, tout est une question de perspective. C'est ce que les scientifiques ont découvert lorsqu'ils ont compris que plusieurs petites chaînes de volcans en Australie forment en réalité une «méga-chaîne» longue de 1 240 km.
Tia Ghose écrit à propos de ce qui est maintenant considéré comme la plus longue chaîne de volcans au monde pour LiveScience . Les scientifiques connaissaient quatre traces distinctes de l'activité volcanique passée dans l'est de l'Australie, écrit Ghose, mais ils venaient tout juste de découvrir qu'ils étaient liés. Ghose écrit que, bien que certains scientifiques aient pensé qu'ils n'étaient pas du tout connectés, une équipe de scientifiques australiens ont supplié de se différencier, soupçonnant que «le volcanisme australien avait une source commune: un panache de manteau qui a fondu la croûte alors que la plaque australienne se dirigeait vers le nord sur des millions d'années. "
Dans une nouvelle étude, Rhodri Davies et ses collègues présentent les preuves de ce qu'ils appellent «la plus longue piste de points chauds continentaux de la planète». Ils notent que bien que les points chauds ne semblent pas être associés aux limites habituelles des plaques tectoniques, ils peuvent se former au-dessus «Panaches du manteau» qui prennent naissance à la limite du noyau et du manteau de la Terre.
Lorsque l'équipe a analysé les données antérieures et l'a associée à l'analyse de l'âge des éléments présents dans les minéraux australiens, elle a pu créer un modèle de la plaque tectonique de l'Australie. Dans un communiqué, l'équipe explique qu'elle a découvert que la raison pour laquelle certaines sections de la piste n'ont pas d'activité volcanique est «parce que le continent australien est trop épais pour permettre à la roche chaude des panaches du manteau de s'élever suffisamment près de la surface de la Terre pour le supporter» faire fondre et former du magma. "
La voie du volcan Cosgrove (Drew Whitehouse, Centre national du NCI VizLab) L'équipe a appris que là où la couche externe de la Terre, ou lithosphère, était plus mince que 130 km, les panaches créaient une activité volcanique. Une substance minérale appelée leucite les a informés des points faibles du continent et une fois qu'ils ont compris la connexion, ils ont été capables de relier les chaînes de volcans apparemment sans lien les unes avec les autres.
Maintenant que la piste du volcan Cosgrove, telle qu'elle a été nommée, a finalement été identifiée, les scientifiques espèrent être mieux équipés pour utiliser ces informations et mieux comprendre le registre géologique. "Nous comprenons beaucoup mieux le volcanisme en Australie", a déclaré Davies à Oliver Milman, du Guardian . Ce changement de perspective pourra peut-être aider d'autres scientifiques de la Terre à relier les points d'une manière nouvelle.
