"Ces œuvres révèlent à quel point le talent artistique de l'Egypte ancienne était extraordinairement sophistiqué", déclare Sandra Knudsen, conservatrice adjointe des arts anciens au Toledo Museum of Art, où une nouvelle exposition passionnante est intitulée "L'Egypte éternelle: chefs-d'œuvre de l'art ancien du British Museum", "a ouvert sa tournée de trois ans et huit villes en mars.
Les œuvres exposées vont de colossales à miniatures, de renommée mondiale à obscurcir: statuaire en pierre, bronze et bois, sculptures en relief, couvercles de cercueil, bijoux, verre et délicates peintures sur papyrus. Après sa fermeture à Toledo le 27 mai 2001, le spectacle sera présenté à Wonders: La série culturelle internationale de Memphis à Memphis (Tennessee) du 28 juin au 21 octobre et au Brooklyn Museum of Art de New York du 23 novembre au 25 février. 24 avril 2002. Il se rendra à Kansas City en avril 2002, puis à San Francisco, à Minneapolis, à Chicago et à Baltimore. Le spectacle a été monté par la Fédération américaine des arts en collaboration avec le British Museum, avec le soutien de Ford Motor Company. La plupart des objets prêtés par le British Museum à la nouvelle exposition n'ont jamais été autorisés à quitter ses limites. Plusieurs de ses galeries étant maintenant fermées pour travaux de rénovation, le musée a accepté de laisser voyager certaines de ses acquisitions les plus précieuses.
Le plus célèbre de tous les textes illustrés égyptiens est peut-être le papyrus d’Ani (vers 1200 av. J.-C.), un rouleau de 100 mètres acquis par le flamboyant Sir EA Wallis Budge du British Museum à Thèbes en 1888. L’un des nombreux points saillants de l’exposition, le parchemin appartient au genre connu aujourd'hui sous le nom de Livre des morts - une compilation de textes et d'illustrations pour aider le défunt dans l'au-delà. Ces parchemins étaient souvent enterrés avec des citoyens aisés. La commissaire de la série, Edna R. Russmann du Brooklyn Museum of Art, note que de telles œuvres ne sont pas un signe que les Égyptiens sont obsédés par la mort et la mort, mais plutôt une sorte de passeport magique vers un avenir confortable.
Grâce à la créativité disciplinée de ses artistes, génération après génération, la grandeur de l’Égypte peut encore nous étonner aujourd’hui, car elle a dû étonner le monde il ya des milliers d’années.
