Chaque article de presse, éditorial ou livre relatant les essais nucléaires en Corée du Nord, plaidant pour le Traité d'interdiction des essais nucléaires ou explorant l'histoire des armes nucléaires a besoin d'une image superbe et étonnante du nuage de champignon d'une explosion nucléaire. Mais les personnes qui sélectionnent ces images d'essais nucléaires ont tendance à ignorer la grande diversité de photos possibles.
Tous les liens ci-dessus, par exemple, contiennent des photos d'un test de français en 1970. De plus, les internautes attribuent souvent une erreur de libellé aux photos qu'ils utilisent ou utilisent de fausses images par accident, affirme Alex Wellerstein, un historien des sciences qui dirige le blog sur le secret nucléaire Restricted Data.
Il écrit:
Il y a eu plus de 500 essais nucléaires atmosphériques effectués pendant la guerre froide, et la plupart d'entre eux ont été photographiés à plusieurs reprises. (Il y avait plus de 50 caméras dédiées au test Trinity, constituant un petit point de données.) Le nombre de photographies uniques d’explosions nucléaires doit se chiffrer à plusieurs milliers.
Certaines erreurs ne sont pas simplement un manque de créativité. Une vidéo intitulée Tsar Bomba sur YouTube est en réalité un rendu CGI avec une physique irréaliste. Wellerstein indique des images réelles de cet événement à des fins de comparaison.
Bien sûr, certains diaporamas et fonctions photo illustrent bien l’historique des tests. Ils se plongent dans les détails: où, quand et quelle a été l'ampleur de l'explosion. Ils notent également combien de temps après la dénotation la capture instantanée du nuage a été prise, à mesure que le nuage de champignon évolue. Ou bien ils regardent un test bien connu sous un angle différent.
Cela peut sembler un petit point pour Belabor, mais Wellerstein ajoute que la photo illustre bien que "notre compréhension culturelle des armes nucléaires a stagné. Les mêmes images de la bombe imitent encore et encore les mêmes histoires que nous racontons à propos de la bombe, encore et encore." Afin de faire avancer le dialogue, il fournit des "nuages inhabituels" dans son calendrier des essais nucléaires pour 2015. Vous trouverez plus de photos sur le site Web de Trinity Atomic, sur le site de la sécurité nationale du Nevada et sur sonicbomb.com. Ici, nous n’avons rassemblé que quelques-unes des nombreuses photos disponibles au public de nuages de champignons intrigants provenant d’essais de bombes nucléaires.
Cette photo est une photo ultérieure d'une série du célèbre essai Licorne de 1970 en France en Polynésie française (via Pierre J./flickr.com (CC BY 2.0)) 
Le premier largage d'une arme thermonucléaire américaine, Cherokee, devait exploser au-dessus de l'île de Namu, mais l'équipage de conduite l'a larguée par erreur sur une autre île. En conséquence, une grande partie des données du test ont été perdues. (avec la permission du gouvernement américain / sonicbomb.com) 
L'opération Buster-Jangle a été la première série d'essais conjoints entre le ministère de la Défense et les laboratoires nationaux Los Alamos. Cette photo montre le test Charlie de 14 kt le 30 octobre 1951. (Avec la permission du laboratoire national de Los Alamos / site Web Trinity Atomic) 
Dominic Aztec a été largué d'un B-52 à 2 610 pieds à 16 km au sud de l'île Christmas en avril 1962. (Photo publique avec la permission du Département de la Défense des États-Unis / Nuclearweaponarchive.org) 
Le nuage issu du test de Boltzmann, faisant partie de l’opération Plumbbob en 1957 sur le site de test du Nevada. (Photo fournie par le bureau de chantier de la National Nuclear Security Administration / Nevada) 
Smoky de Operation Plumbbob sur le site d’essai du Nevada. Les incendies brûlent ici et le nuage commence à peine à se séparer de la tige. (Photo fournie par le bureau de chantier de la National Nuclear Security Administration / Nevada) 
Starfish Prime, l’un des cinq essais en haute altitude, a explosé à plus de 250 milles au-dessus de l’île Johnston, dans l’océan Pacifique. Il a produit un rendement équivalent à 1, 4 mégatonne de TNT et a illuminé le ciel. Cette boule de feu de débris était visible trois minutes après l'explosion. (Courtesy Los Alamos National Laboratory / Site Web Trinity Atomic) En outre, voici une vidéo de l'essai nucléaire atmosphérique britannique Grapple-Orange Herald, qui a eu lieu le 31 mai 1957 sur l'île Malden. Les Britanniques ont prétendu que c’était leur première bombe H, mais il s’agissait en réalité d’un essai nucléaire à fission renforcée par fusion. Le document original provient d’Universal City Studies, donné au domaine public en 1976 et actuellement conservé aux Archives nationales.
