La semaine dernière a marqué le 25e anniversaire de la proclamation de la loi martiale par le général Wojciech Jaruzelski en Pologne. Son acte désespéré du 13 décembre 1981 est venu en réaction à la montée du sentiment pro-démocratie dans le pays, alors État satellite de l'Union soviétique, et l'a laissé dans un enfermement militaire pendant plus d'un an. Le gouvernement a fermé les frontières, interdit de conduire, renforcé la censure et rétabli une semaine de travail de six jours. Des milliers de personnes ont perdu leur emploi parce qu'elles ont échoué aux tests de "vérification" mettant en cause leur loyauté envers le régime.
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Pour commémorer cette période tragique, au cours de laquelle près de 100 personnes ont été tuées et des dizaines de milliers de personnes arrêtées, la Pologne a organisé des conférences, des concerts et des expositions dans tout le pays. À Wroclaw, le président Lech Kaczynski a assisté à des cérémonies en l'honneur des militants de l'opposition communiste. À Varsovie, les artistes interprètes ont reconstitué des affrontements de rue entre la police anti-émeute et les sympathisants de Solidarité, le syndicat indépendant qui est devenu un mouvement politique pro-démocratique.
Andrzej Marciniak, homme d'affaires âgé de 37 ans et résidant à Washington, se souvient de son réveil de ce matin et de sa découverte des changements survenus au cours de la nuit. Marciniak avait 11 ans et vivait dans la ville de Szczecinek, dans le nord-ouest du pays, où son père était le gérant d'une usine locale.
"À la télévision, il n'y avait pas de Teleranek" - un spectacle pour enfants du dimanche matin - "juste un écran plein de neige", se souvient-il. "Le téléphone n'avait pas de signal et il y avait un véhicule blindé de transport de personnel dans le parking de notre complexe d'appartements. Mes parents ne pouvaient pas expliquer ce qui s'était exactement passé."
Dans des villes polonaises, des chars remplis de soldats patrouillaient dans les rues enneigées, coupant les lignes téléphoniques et arrêtant des personnes sans inculpation. Plus tard dans la journée, des annonces à la télévision et à la radio ont informé les citoyens que le pays était soumis à la loi martiale. Les gens devaient respecter un couvre-feu obligatoire et des restrictions de déplacement.
Après cette annonce, la vie a repris sur un ton légèrement différent, dit Marciniak. "Quand on composait un numéro au téléphone, une voix vous informait que la conversation était surveillée", rozmowa kontrolowana . " "Les chars russes attendaient, prêts à passer au commandement.
De féroces débats politiques ont divisé de nombreuses familles. "Mon grand-père et sa tante Halina se sont battus pendant des années", raconte Marciniak. "Il était un croyant socialiste fort et elle était une fervente militante de Solidarité."
Il faudra des années avant que ces luttes ne se déroulent dans le cercle politique. La loi martiale a été suspendue après 12 mois, mais n'a été officiellement dissoute que le 22 juillet 1983, date à laquelle les restrictions aux libertés telles que les voyages à l'étranger et la liberté de réunion sont restées en vigueur.
La situation en Pologne s'est aggravée avec de graves pénuries d'aliments de base et de fournitures. En 1988, face à une économie défaillante et à une vague de grèves invalidantes, le gouvernement communiste a reconnu que les négociations devaient commencer par Solidarité.
L'année suivante, le gouvernement reconnaît le groupe pro-démocratique et fait des concessions, notamment un système de médias et juridique plus indépendant. Le 4 juin 1989, la Pologne a tenu ses premières élections libres. La solidarité a remporté presque tous les sièges qu’elle a disputés. Les élections ont marqué la fin du communisme en Pologne et ont déclenché la chute du communisme en Europe de l'Est.
Le général Wojciech Jaruzelski, aujourd'hui âgé de 83 ans, a récemment été hospitalisé pour une pneumonie. Il a vigoureusement défendu ses actions dans le passé, invoquant la crainte d'une invasion sanglante de l'Union soviétique - semblable à la répression exercée contre la Hongrie en 1956 et en Tchécoslovaquie en 1968 - comme un facteur dans sa décision de proclamer la loi martiale.
Les procureurs ont rejeté cet argument, affirmant à l'Associated Press la semaine dernière que la loi martiale "était réellement imposée pour défendre le système à l'époque et non dans l'intérêt des Polonais". Ils poursuivent leur procès pénal contre Jaruzelski, qui risque 11 ans de prison s’il est reconnu coupable.
