Un médicament destiné à traiter une faible libido chez les femmes est en passe d'être approuvé par la US Food and Drug Administration. Hier après-midi, un comité consultatif a voté en faveur de l'approbation du médicament en question, rapporte la flibanserine, a rapporté Rob Stein pour NPR . Bien que la FDA n'ait pas à suivre leurs conseils, la plupart du temps, ils le font.
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Bien que certains se soient interrogés sur l'efficacité de ce médicament, la flibanserine a été surnommée par beaucoup de médias «le Viagra pour les femmes». Mais cette caractérisation pose un problème majeur: les deux médicaments agissent de manière complètement différente.
Le Viagra agit en augmentant le flux sanguin vers les organes génitaux. En revanche, la cible de la flibansérine se situe dans le cerveau, comme le rapporte Clare Wilson dans New Scientist . Lors d'études chez l'animal, il augmente les niveaux de deux molécules de neurotransmetteur dans le cerveau: la dopamine, qui contrôle les voies de récompense du cerveau, et la noradrénaline, l'hormone qui aide le cerveau à se concentrer dans des situations stressantes. Dans le même temps, le médicament provoque une diminution des niveaux de sérotonine, appelée hormone du «bonheur». Les chercheurs ne savent pas très bien pourquoi cette combinaison de niveaux de produits chimiques entraîne une augmentation de la libido, mais des études suggèrent que ce soit le cas.
En fait, la société pharmaceutique allemande Boehringer Ingelheim a initialement développé le composé en tant qu’antidépresseur, mais il a échoué dans ce département. Cependant, lorsque les femmes ont déclaré ressentir une augmentation de la libido, la société a recentré ses efforts. Mais ils ont eu du mal à montrer que la drogue avait un effet significatif, comme l'explique Amanda Holpuch pour The Guardian . En 2010, la FDA a rejeté la proposition de Boehringer Ingelheim de commercialiser la flibanserine aux États-Unis. Elle a donc abandonné le médicament. Sprout Pharmaceuticals l'a ramassé et l'a à nouveau soumis pour approbation en 2013. La FDA l'a gommé à nouveau.
Au cours des essais cliniques, les femmes prenant ce médicament ont déclaré avoir une "rencontre sexuelle satisfaisante" de plus par mois que la normale. Étant donné que le médicament entraîne également des effets secondaires tels que des baisses soudaines de la pression artérielle, de la somnolence et des évanouissements, il n’est pas clair si les avantages l'emportent sur les risques, écrit Wilson. C'est ce qui a empêché la flibanserine de se vendre. Avec le soutien des groupes de femmes et des politiciens, cette fois-ci, Sprout espère changer cela en transformant la drogue en une contrepartie féministe de la fameuse petite pilule bleue. (Cependant, tous les groupes de santé des femmes ne sont pas présents.)
Non seulement les deux médicaments agissent selon des mécanismes totalement différents, mais ils traitent également des problèmes sexuels totalement différents. Le Viagra et les médicaments similaires destinés aux hommes traitent l’impuissance, souvent causée par une chute du flux sanguin dans la région génitale. C'est une chose assez facile à réparer. Ainsi, le médicament corrige le problème en augmentant simplement la circulation dans la région. Le Viagra ne fait rien pour augmenter le désir dans le cerveau.
Les hommes et les femmes peuvent souffrir d'une perte de libido en raison de problèmes tels que des problèmes relationnels, le stress, la dépression, le vieillissement et même les gènes. Bien qu'environ 40% des femmes soient insatisfaites de leur vie sexuelle, les causes pourraient être légèrement différentes dans chaque cas. Plutôt que de traiter un problème médical clair, le médicament vise à corriger un mélange de problèmes personnels et sociaux en modifiant légèrement la chimie du cerveau. Pour cette raison, certains psychologues soutiennent que la chimie est la mauvaise approche pour traiter les pulsions sexuelles basses. Au lieu de cela, la thérapie pourrait être une meilleure option.
Les sociétés pharmaceutiques cherchent depuis longtemps une pilule pour exciter sexuellement les femmes ayant une faible libido. Mais, souvent, la recherche est mal guidée par le succès de Viagra. En fait, la campagne de Sprout semble reposer sur l’idée que les femmes ont besoin d’un médicament pour la libido, car il en existe beaucoup sur le marché pour hommes.
Flibanserin n'est toutefois pas le premier "Viagra féminin" du groupe. En fait, c'était simple, vieux Viagra. En 2008, des recherches ont suggéré que cela pourrait aider les femmes sur l'orgasme des antidépresseurs. Comme le Viagra augmente la circulation dans les organes génitaux des femmes, il ne renforce pas leur désir sexuel, comme le fait remarquer Wilson. Des études ont suggéré que le manque de testostérone dans le cerveau pouvait entraîner une faible libido chez certaines femmes. Elles ont donc testé des patchs de testostérone pour augmenter l'excitation sexuelle des femmes. La FDA n'a pas approuvé.
En 2013, Colin Schultz de Smart News a écrit sur d'autres médicaments pour le traitement du désir qui font encore l'objet d'une évaluation chez les femmes présentant un faible désir sexuel: Lybrido et Lybridos. Lybrido est une combinaison de testostérone et de l'ingrédient principal du Viagra, tandis que Lybridos combine la testostérone avec un médicament contre l'anxiété appelé busiprone.
Le comité consultatif de la FDA a approuvé la flibanserine par 18 voix contre 6, avec l'avertissement que Sprout doit élaborer un plan pour résoudre les problèmes de sécurité. Quel que soit le destin du médicament, il y a un élément clé à retenir de son époque sous les feux de la rampe: l'appeler "Viagra pour les femmes" suggère un malentendu fondamental des femmes et du Viagra.
