Quand il s’agit de rencontres avec des applications comme Tinder, une photo de profil vaut bien plus que 1 000 mots. Les utilisateurs se connectent rapidement à des personnes dont les photos suscitent leur intérêt - mais ils risquent d'être "pris au piège" par quelqu'un dont la photo ne correspond pas à la réalité. Alors, comment un romantique en ligne peut-il décider à qui faire confiance? C'est compliqué.
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Dans une étude récente portant sur environ 300 volontaires hétérosexuels, les chercheurs ont constaté que les hommes et les femmes accordent des niveaux de confiance très différents à une image de profil attrayante. Les hommes montraient des images de femmes «embellies» - avec un éclairage, des cheveux et un maquillage améliorés - les classaient comme étant plus chaudes mais moins fiables que les images ordinaires des mêmes personnes. Cependant, les femmes qui ont montré des images plus élaborées d'hommes ont déclaré qu'ils semblaient à la fois plus attirants et plus fiables que leurs homologues sans amélioration.
«Il semble que les femmes misaient sur l’attractivité des hommes. C'est presque optimiste, contrairement aux gars qui ont peut-être adopté une approche plus réaliste ", a déclaré le co-auteur Rory McGloin de l'Université du Connecticut. McGloin et ses collègues Amanda Denes et Olivia Kamisher présenteront leurs conclusions ce mois-ci à la 65e conférence annuelle de l'International Communication Association à San Juan, Porto Rico.
L’équipe a décidé d’étudier le phénomène après avoir constaté l’impact considérable d’une photo sur des applications comme Tinder. L'application trouve des correspondances potentielles près de chez vous et vous montre sa photo, son nom et son âge. Un balayage sur une image indique que vous aimez quelqu'un. S'ils vous glissent en arrière, alors vous êtes un match et pouvez commencer la messagerie. «Vous regardez une photo de quelqu'un et tout à coup, vous décidez quelle est sa personnalité, quelles sont ses valeurs, que vous souhaitiez sortir avec elle ou même passer le reste de votre vie avec eux », dit McGloin. "Et tout est basé sur une image."
Pour mettre en place un test contrôlé de la réaction des gens à de telles photos, le groupe a demandé à ses volontaires de regarder des photos de profil choisies au hasard. Certains ont vu une image améliorée d'un individu de sexe opposé, tandis que d'autres ont regardé une photo normale de la même personne - les participants n'ont pas comparé les deux versions. On leur a ensuite demandé d'évaluer l'attractivité sur une échelle de 1 à 10. L'équipe a constaté que les images améliorées étaient aussi bien plus attrayantes pour les hommes que pour les femmes, par rapport aux images normales. Ce n'est peut-être pas surprenant, mais c'est révélateur, dit McGloin.
«Le fait que nous ayons exactement la même personne mais que nous puissions manipuler son attrait comme nous le voulions en montrant une seule photo renforce vraiment l'importance de cette photo de profil et de son impact sur l'attitude que vous adoptez lorsque vous regardez le profil de quelqu'un., " il dit. Ce type de manipulation d'images peut sembler injuste, mais la plupart des utilisateurs d'applications s'y attendent réellement. De nombreuses études antérieures réalisées par d'autres groupes montrent que les gens sont prêts à accepter une certaine illusion quant à la façon dont les autres se présentent en ligne et adoptent même ces stratégies.
«Les personnes interrogées dans le cadre de ces études - et nous l'avons également constaté au cours de nos propres recherches - admettent en gros:" Oui, bien sûr, j'essaie de me faire belle, tout le monde le fait. "
En dépit du fait que l’on sait très bien que tout n’est pas ce qu’il semble en ligne, les hommes et les femmes réagissent toujours différemment face aux images attrayantes. Lorsqu'on leur a demandé d'évaluer la fiabilité sur une échelle de 1 à 10, les hommes qui ont vu une image améliorée d'une femme l'ont évaluée inférieure au score attribué à la photo normale de la même femme. Cependant, les femmes estimaient que les hommes améliorés étaient plus fiables que les hommes ordinaires.
En outre, alors que les hommes faisaient moins confiance aux femmes attirantes, la beauté de leurs yeux semblait l'emporter sur leurs soupçons. Ils ont toujours signalé un désir plus élevé de sortir avec la femme dans une photo améliorée que celle dans sa photo normale. «Je ne sais pas ce que ça dit sur nous, mais il est intéressant de voir que les gars étaient en train de reconnaître, 'Hey regarde, je vois cette photo d'une femme vraiment attirante en ligne et je ne crois pas que c'est en fait elle. Mais je veux toujours sortir avec elle ", dit McGloin." Peut-être qu'ils se disent: je sais qu'elle ne ressemble probablement pas à ça, mais si elle est proche, on est bons. "
Des travaux antérieurs suggèrent que l'évolution concentre notre attention sur certains aspects de l'attractivité, tels que la peau claire, qui sont liés au choix d'un partenaire en bonne santé. Il se pourrait que les hommes attachent de l'importance à ces attributs plutôt qu'à la fiabilité. Un autre facteur pourrait être le concept longtemps étudié que les gens préfèrent fréquenter et se marier avec ceux qui leur ressemblent beaucoup. La similarité est devenue une stratégie clé pour des systèmes de rapprochement en ligne beaucoup plus élaborés, qui collectent et comparent toutes sortes d'informations personnelles. Alors, le désir de similitude influence-t-il le niveau de confiance que nous accordons à un partenaire attractif?
"La similarité fait évidemment partie du casse-tête de l'attractivité, mais est-ce vraiment la pièce qui la motive?", Explique McGloin. "Ou pouvons-nous parfois vendre cette idée de similitude à nous-mêmes simplement parce que nous voyons une personne que nous trouvons attirante?"
