Immédiatement après le tremblement de terre du mois dernier, les habitants et les entrepreneurs de la Napa Valley avaient du mal à trouver de l'eau, en attendant que les canalisations endommagées soient réparées. Mais, comme le rapporte le San Francisco Chronicle, dans certaines parties de cette région frappée par la sécheresse, le séisme a en réalité apporté un répit temporaire aux pénuries d’eau.
Selon la Chronicle, des lits de criques jadis asséchés dans les environs de Vallejo, en Californie, ont recommencé à couler. Les eaux souterraines alcalines dans cette zone ont été déplacées par la circulation et ont fait leur chemin vers la surface, ajoutant 200 000 gallons d'eau par jour au ruisseau Wild Horse, un ruisseau qui n'en héberge généralement qu'un dixième.
La chronique Tom Holzer, de l'USGS, a déclaré qu'il était peu probable que les flux durent:
"D'habitude, dans quelques semaines, peut-être six à huit semaines, les criques redeviennent normales", a-t-il déclaré. "Il n'y a que trop d'eau. Lorsque la nappe phréatique s'abaisse, le débit d'eau diminue. C'est comme un compte bancaire. Vous venez juste de toucher un compte bancaire et d'emprunter de l'argent, mais la fin des dépenses finira par arriver."
Et, a-t-il dit, les largesses liquides pourraient éventuellement avoir des conséquences négatives.
"C'est une indication que le séisme a changé le système d'eaux souterraines peu profondes", a déclaré Holzer. "Ainsi, les personnes qui ont des puits dans la région, en particulier s’il s’agit de puits peu profonds, risquent de s’assécher. C’est ce qui s’est passé lors du séisme de Loma Prieta."
Selon Press Democrat, plusieurs autres cours d'eau des régions de Napa, Sonoma et Solano ont également connu une augmentation du débit d'eau. La région de la baie a une longue histoire de perturbations de la nappe phréatique après le séisme, avec des occurrences documentées d'augmentation ou de diminution du débit des cours d'eau remontant aux années 1860, indique le document.
