À 45 ans, la plupart d'entre nous auront besoin de lunettes au moins pour lire. En effet, la capacité de nos yeux à s'adapter - à changer de point de vue pour voir des objets à différentes distances - se dégrade avec l'âge. Chez les jeunes yeux, le cristallin du globe oculaire change de forme facilement, permettant ainsi cet hébergement. Mais en vieillissant, cet objectif se rigidifie. Les objets proches sont soudainement flous. C'est pourquoi les «lecteurs», la plupart des adultes d'âge moyen commencent à porter une chaîne ou un sac à main, ou les lunettes à double foyer portées par ceux qui avaient déjà des problèmes de vision.
Mais les jours où il est difficile de changer de lunettes de lecture ou de changer constamment de regard à travers les lunettes à double foyer peuvent être numérotés. Des chercheurs de l'Université de l'Utah ont mis au point des «lunettes intelligentes» à lentilles liquides qui permettent d'ajuster automatiquement leur mise au point.
«Le principal avantage de ces lunettes intelligentes est qu’une fois qu’une personne les porte, les objets qui se trouvent devant lui sont toujours clairs, quelle que soit leur distance», explique Carlos Mastrangelo, professeur en génie électrique et informatique. la recherche avec le doctorant Nazmul Hasan.
Des lunettes de vue ordinaires, explique Mastrangelo, ne résolvent pas les problèmes d'hébergement des yeux. Ils changent simplement la gamme de ce qui est mis au point plutôt que de l'élargir. Ainsi, si vous portez des lunettes de lecture, la page floue d’un pied de vos yeux sera claire, mais les objets de l’autre côté de la pièce deviendront soudainement flous. L'inverse est vrai pour les personnes qui ont besoin de lunettes uniquement pour voir de longues distances.
Les nouvelles lunettes intelligentes sont constituées de lentilles en glycérine, un liquide épais et transparent, enfermées dans des membranes souples. Les membranes peuvent être déplacées mécaniquement d'avant en arrière, ce qui modifie la courbure de la lentille à la glycérine. Les lentilles sont placées dans des cadres contenant un télémètre sur le pont, qui mesure la distance entre le visage du porteur et les objets proches, à l'aide de la lumière infrarouge. Le multimètre envoie ensuite un signal pour ajuster la courbe de la lentille. Cet ajustement peut être rapide, permettant à l'utilisateur de passer d'un objet à un autre en 14 millisecondes.
Les lunettes sont livrées avec une application pour smartphone, qui utilise des données relatives à la prescription de lunettes du porteur pour calibrer automatiquement les lentilles via Bluetooth. Lorsque le porteur reçoit une nouvelle ordonnance, il peut simplement mettre à jour les informations sur l'application.
Lentille adaptative Smart Glasses (Université de l'Utah) «Cela signifie que, à mesure que la prescription de la personne change, les lentilles peuvent également compenser cela, et il n'est pas nécessaire d'acheter un autre ensemble pendant assez longtemps», explique Mastrangelo.
Bien que les lunettes n'aient pas encore été officiellement testées, Mastrangelo et d'autres membres de son laboratoire les ont essayées. Le prototype actuel est, pour le dire gentiment, volumineux (imaginez une version claire des lunettes de Doc dans Back to the Future ). Des tests de porteur formels sont en cours.
Certains ajustements devront être faits avant que les lunettes puissent être prêtes pour le marché, dit Mastrangelo. Ils doivent réduire le poids et l'épaisseur des oculaires et réduire la taille des sous-systèmes électroniques. Ils ont également besoin d'un style «nettement amélioré». Mastrangelo s'attend à surmonter ces problèmes et à mettre un produit sur les tablettes d'ici deux à trois ans.
Mastrangelo avec Smart Glasses (Université de l'Utah)
