"Êtes-vous une marque ou êtes-vous un artiste?"
Cette question, parfois posée à l'artiste Steven M. Cummings, est au cœur du dernier volet de la série «Appel et réponse: communauté et créativité» au musée de la communauté d'Anacostia. Deux expositions, l’une de Cummings et l’autre de la société de production multimédia Creative JunkFood, font tomber la barrière sacrée entre le commercial et les beaux-arts.
«Artuaré» de Cummings s'ouvre par quatre répétitions du même portrait, chacune d'une couleur différente. La photographie aura l'air familière pour les habitants de DC, alors que Cummings l'a collée sur des stations de métro et des réverbères de la ville en 2010 dans le but de se forger une image. «J'ai réalisé que personne ne savait vraiment rien de moi», a déclaré Cummings. «C’était une affaire de marketing, pour moi.» Cela a fonctionné: les gens ont commencé à publier en ligne le portrait bientôt omniprésent, créant le buzz que Cummings espérait. "Si vous voulez être capable de survivre en tant qu'artiste, vous devez créer une sorte d'image", explique Cummings. «Ils vous achètent ce que vous produisez. Donc, une fois que vous construisez cette image, vous pouvez produire presque n'importe quoi. ”
L'exposition présente les efforts antérieurs de Cummings visant à créer un public pour son ami et collègue artiste de DC, BK Adams. De nombreuses photographies représentent Adams dans ce qu’ils appellent «l’arc de l’artiste»: une posture de course doublée, une main vers l’avant, une main derrière, répétée dans tellement de contextes différents que cela reste inévitablement dans votre mémoire. Ancien diplômé en marketing à la Louisiana State University, Cummings a l'instinct d'attirer l'attention des gens. Pour une cascade en 2009, les deux hommes ont installé la chaise haute du fils d'Adams sur un grand poteau dans un terrain vide de H Street NE. «Pourquoi ne plaçons-nous pas cette chaise quelque part que les gens peuvent la voir?» Se souvient Cummings d'avoir dit à Adams. Bientôt, les gens ont commencé à poser des questions sur la mystérieuse chaise dans les airs. Cela a attiré l'attention d'un blog local et peu de temps après, Adams recevait des appels d'autres journalistes.
La chaise ajoutait une touche mystique à l’image d’Adams, que Cummings avait baptisée simplement: «I am art».
Maintenant qu'il a attiré l'attention sur Adams, Cummings commence à se concentrer sur sa propre marque. «J'ai passé beaucoup d'énergie et de temps à l'aider et à lui donner de l'importance, ce qui le rend important», a déclaré Cummings. «Mais à mon tour, je me suis également aidé à sortir de ma propre boîte et à vraiment commencer à explorer beaucoup de choses.» Et ainsi, dans «Je suis l'art» d'Adams, «Art you are» de Cummings - ou «Artuaré » est né.
Conformément au thème du musée «Call & Response», le slogan de Creative JunkFood, LLC, «Nous faisons de l'art», est une «réponse» appropriée à «L'art que vous êtes» de Cummings.
La société de production locale Creative JunkFood crée des vidéos musicales, des PSA ou des publicités commerciales. Les trois directeurs, Candice Taylor, Nabeeh Bilal et Thomas Mobley, ont tous une formation en beaux-arts, mais appliquent leur formation à des travaux moins traditionnels. «Des gens me demandent si je suis un artiste réel ou juste un truc d'animation qui arrive tous les quelques mois avec une nouvelle vidéo», explique Bilal.
L'exposition «Conversations dans le contemporain» défie les définitions concrètes. Creative JunkFood a pris l’initiative d’une collaboration informelle réunissant différents médias et artistes. «Chaque personne de l'exposition avait un rôle à jouer», déclare Bilal. «Chacun de nous interprétait les questions: qui suis-je, d'où viens-je, comment suis-je arrivé ici et pourquoi est-ce important?»
Selon Bilal, le «processus organique» a commencé avec une bande-son créée par le musicien local AB the Pro. Ensuite, la poétesse Princesse Bethéa a répondu à la musique pour créer le script. Le récit qu'elle a créé a inspiré l'animation, dessinée par Bilal et Taylor, qui a été emballée dans une vidéo de Mobley. Le résultat final de ces nombreuses interprétations différentes est une conscience sociale collective. Bilal souligne que, en tant que locaux du sud-est du district, cette conscience sociale est très importante pour Creative JunkFood. «En tant que jeune venant ici, si vous ne l'êtes pas, vous ne savez pas d'où vous venez, vous ne savez pas qui vous êtes, vous ne savez pas où vous allez», dit-il. Bien que Creative JunkFood soit une société commerciale, «nous ne faisons pas ce que nous faisons pour en retirer un avantage financier», dit-il. «Nous critiquons vraiment les projets que nous prenons. Nous ne voulons pas faire de vidéos génériques avec des personnes, ni d'animations génériques qui n'ont aucune signification ou substance pour eux. "
«Artuare» et «Conversations dans le contemporain» sont exposés au musée de la communauté d'Anacostia jusqu'au 29 avril.
