Dans ce qui a été appelé une «nouvelle normalité» pour les filles américaines, la puberté prématurée est à la hausse. Il en va de même pour un débat houleux sur les raisons qui poussent les filles à avoir leurs règles plus tôt - et les scientifiques ont montré du doigt beaucoup de coupables, comme le BPA, une augmentation de la teneur en graisses dans l'alimentation et des pesticides.
De nouvelles recherches relient maintenant un autre facteur aux premières règles: les boissons sucrées. Les scientifiques savaient déjà que les boissons sucrées pouvaient modifier le métabolisme, mais ils ne savaient pas comment ils influeraient sur le calendrier des premières règles d'une jeune fille en développement. Les chercheurs se sont donc tournés vers un trésor statistique: l’étude Harvard Growing Up Today, connue sous l’acronyme GUTS.
Au début de GUTS en 1996, les chercheurs qui l'avaient lancée souhaitaient en apprendre davantage sur les effets du régime alimentaire et de l'exercice sur le poids. Mais au fil des ans, GUTS a collecté tellement de données sur le mode de vie de milliers d’enfants à travers le pays qu’il est devenu une ressource pour les chercheurs d’autres disciplines (et a à ce jour généré près de 100 articles publiés).
En utilisant les données GUTS sur 5 583 filles âgées de 9 à 14 ans sur une période de cinq ans, les scientifiques ont découvert que les filles qui buvaient plus de 1, 5 portion de boissons sucrées par jour avaient leurs règles plus tôt que leurs homologues, presque trois mois plus tôt. . Les filles qui ont déclaré que leur niveau de consommation de boissons sucrées avaient 24% plus de chances d'avoir leurs règles le mois prochain que les filles qui consommaient moins de sucre liquide. Et lorsqu'elles ont ajusté leurs résultats pour prendre en compte la masse corporelle, la probabilité qu'une fille buvant beaucoup de sucre se fasse avoir ses règles le mois suivant n'a perdu que 2 points de pourcentage.
Vous pensez peut-être que la caféine ou même la consommation totale de sucre de tous les aliments chez un enfant pourrait fausser les résultats de l'étude, mais vous auriez tort. Les chercheurs ont limité le coupable à l'ajout de sucre dans des boissons telles que les sodas, les jus de fruits et le thé sucré. C'est une grande nouvelle pour les scientifiques qui sonnent l'alarme depuis longtemps sur les dangers de la soude et autres boissons sucrées collantes… et des informations importantes étant donné que les périodes antérieures ont été corrélées à l'obésité et à un risque plus élevé de cancer du sein.
Karen Michels, professeure à la Harvard Medical School, affirme que les résultats pourraient être significatifs pour les filles des pays en développement, où la puberté est largement répandue. Et ses collègues disent que même si les nouvelles donnent à réfléchir, elles ont également un côté positif - contrairement aux autres facteurs qui jouent dans les premières règles, il est possible de l'éviter en évitant les boissons sucrées.
