Je vais commencer ce blog avec ce qui peut sembler être une affirmation blasphématoire: les dinosaures ne sont pas les créatures les plus cool de la préhistoire (désolé, Dinosaur Tracking). Les hominidés sont. La plupart des gens ne le savent pas. Le sujet de l'évolution humaine est rarement enseigné dans les écoles et, contrairement aux os de dinosaures, il est impossible de trouver des hominidés dans un musée d'histoire naturelle.
Il est difficile de dire pourquoi je suis tellement fasciné par les anciens hominidés, mais je pense que cela revient à vouloir savoir comment mes parents se sont rencontrés ou ce que faisaient mes grands-parents pendant la Seconde Guerre mondiale ou pourquoi mes arrière-grands-parents ont quitté le «vieux». pays. »En connaissant leur histoire, je comprends mieux qui ils sont et d’où je viens. L'étude des archives fossiles d'hominidés est comme ça mais à grande échelle.
Et maintenant est un moment excitant pour étudier l'évolution humaine. Chaque nouvelle découverte de fossile - et maintenant une avancée génétique - a le potentiel de réécrire notre compréhension des origines de notre espèce. Ce n'est pas une exagération.
Au cours des quelques dernières années, plusieurs découvertes majeures ont fait basculer le domaine de la paléoanthropologie. En 2009, le dévoilement d'Ardi (l'aboutissement de 15 années de travaux en grande partie secrets) a obligé les paléoanthropologues à repenser à quoi ressemblait le premier hominidé - peut-être quelque chose de tout à fait différent de l'image classique d'un être en grande partie chimérique. En 2010, le décodage du génome de Neandertal a révélé que nous, Homo sapiens, nous nous étions croisés avec nos cousins de Neandertal, ce que de nombreux chercheurs avaient précédemment jugé impossible. Et le mois dernier, de nouveaux travaux sur l’ Australopithecus sediba récemment découvert remettent en question les idées traditionnelles sur la transition vers son propre genre, Homo .
Dans un domaine aussi dynamique, il est difficile de suivre les dernières découvertes et théories. La chasse aux hominidés est là pour vous aider. Mais nous ferons plus que simplement suivre les réflexions actuelles. La paléoanthropologie est un domaine très conscient de son histoire: les penseurs précédents et les débats passés sont toujours d'actualité - et parfois, les idées anciennes sont ravivées de nouvelles manières. Par conséquent, de temps en temps, nous visiterons également le passé pas si lointain de l'évolution humaine.
En lisant Hominid Hunting, j'espère pouvoir vous convaincre de la supériorité des hominidés sur les dinosaures - ou du moins de la raison pour laquelle ils méritent votre attention.
