L’environnement naturel préservé dans le Commonwealth offre de nombreuses possibilités d’observation de la faune. Les aigles à tête blanche, les ours noirs, les wapitis et les bisons se sont rétablis dans plusieurs régions de l'État. En fait, le Kentucky abrite le plus grand troupeau de wapitis à l’est du fleuve Mississippi. Le parc Jenny Wiley State Resort à Prestonsburg propose des visites guidées des wapitis en février et mars. Les visiteurs peuvent également traverser une réserve de la populaire prairie Elk and Bison à Land Between the Lakes et photographier les troupeaux. Pendant les mois d’hiver, les aigles volent vers le sud dans des climats plus cléments et considèrent le Kentucky comme une halte idéale. De nombreux parcs, y compris le parc de villégiature de Dale Hollow Lake, organisent des sorties spéciales pour observer ces animaux majestueux dans leur environnement naturel.
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L'un des programmes de parcs d'état les plus populaires est "Trekking Kentucky State Parks". Les parcs d'État du Kentucky disposent de nombreux réseaux de sentiers qui créent un paradis pour les randonneurs. Beaucoup de sentiers sillonnent les forêts nationales et les zones géologiques avec des paysages incroyables et des merveilles naturelles. La topographie variée permet aux randonneurs de choisir entre des promenades tranquilles et des montées intensives. Ce programme propose des randonnées guidées dans et hors du réseau du parc, ainsi que des activités telles que le canoë-kayak et la spéléologie.
Les terrains du Kentucky offrent également un vaste choix de motards, des difficiles Appalaches aux sentiers du parc national de Mammoth Cave et de Land Between the Lakes.
L'État est un paradis pour les amoureux de la nature, offrant aux visiteurs certains des plus beaux paysages imaginables et attirant des millions de visiteurs dans le Kentucky chaque année.
Parc national de Mammoth Cave
Saviez-vous que le Kentucky possède le plus long réseau de grottes du monde? Le parc national de Mammoth Cave, situé dans le centre-sud du Kentucky, compte plus de 365 km de zones explorées et cartographiées. Avec son ensemble d'écosystèmes biologiquement divers, inextricablement liés aux écosystèmes souterrains, elle a été déclarée réserve internationale de la biosphère en 1990. La grotte a une longue histoire d'explorateurs ayant débuté avec les Amérindiens et comprenant des guides afro-américains aux 18e et 19e siècles. Ouvert toute l'année, vous pouvez participer à l'une des nombreuses excursions dans les grottes, randonnée en surface, canoë-kayak sur la rivière Verte ou croisière sur la rivière Miss Green II, camp, pique-nique, vélo et à cheval.
Rivière naturelle et aire de loisirs Big South Fork
La partie sud-est du Kentucky offre cette magnifique zone de loisirs. Avec 125 000 acres, ce cadre naturel vierge offre une vue panoramique, la randonnée, la pêche et le rafting en eau vive. Au nord-est de cette région, près de Corbin, se trouvent les chutes Cumberland, la plus grande des États-Unis au sud des chutes du Niagara et les seules chutes de l'hémisphère à avoir un arc de lune régulier. Ce phénomène ne se produit que lorsque les conditions atmosphériques sont favorables lors d'une pleine lune.
Zone géologique nationale des gorges de la rivière Rouge
Cette merveille se trouve également dans l'est du Kentucky, dans la forêt nationale Daniel Boone. Connu pour son camping et ses randonnées dans l’arrière-pays, il compte plus de 80 arches naturelles et la rivière Rouge (la seule rivière sauvage et pittoresque du Kentucky) qui rend la région unique.
Parc historique national de Cumberland Gap
C'est l'un des plus grands parcs historiques du pays. Niché dans le coin sud-est du Kentucky, il conserve les récits de la première expansion occidentale, alors que les colons franchissaient le trou majestueux des monts Alleghany. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir trois états de Pinnacle (le Kentucky, le Tennessee et la Virginie) et parcourir plus de 90 km de sentiers difficiles.
