Depuis que l’humanité a passé le stade des grands animaux, nous mangeons, l’histoire n’a pas été tendre avec les carnivores. Mais à partir du milieu du XXe siècle - à peu près au moment où Aldo Leopold a assisté à la mort d’un "feu vert" des yeux du loup qu’il venait de tirer - certains Américains ont commencé à regretter la disparition de la ligne la plus redoutable et la plus redoutable de la chaîne alimentaire. .
Progressivement, par la conservation de l'habitat, la mise en place de corridors pour la faune et des réintroductions laborieuses, nous avons commencé à encourager le retour des grizzlis, des loups, des panthères de la Floride, des condors de Californie et des faucons pèlerins.
L'attente a été longue. Mais cette semaine deux boulons du bleu sont arrivés. Dans la Sierra Nevada en Californie, l'appareil photo automatique d'un étudiant diplômé a pris la toute première photo d'un carcajou dans la Sierra Nevada. Les féroces géantes surdimensionnées quittent la Californie depuis au moins 80 ans. Personne ne sait d'où vient celui-ci - ce qui convient, vu la réputation de ces animaux irascibles qui errent dans d'énormes superficies, la plupart au-dessus de la limite des arbres, qui cherchent à se battre pour leur souper.
Et à trois mille kilomètres de là, dans le Massachusetts, un propriétaire foncier a abattu un gros chien gris, découvrant qu'il s'agissait du premier loup gris de l'État en 160 ans.
C'est un signe prometteur. Les loups ont tendance à faire le tour de la ville lorsque le territoire de leur groupe commence à être rempli. Eux aussi ont une formidable capacité à se promener, comme le démontrent les observations en Oregon ces dernières années. La plupart arrivent de l'Idaho, sans se laisser décourager par la traversée de la rivière Snake. En janvier, une femme loup a fait le voyage en portant un collier radio, dissipant ainsi ses doutes sur son origine.
Personne ne sait exactement d'où vient le loup du Massachusetts - probablement le Canada enneigé. Mais le Canada est un grand pays, ce qui nous amène à un autre sujet d'actualité récent: la recherche de personnes grâce à l'analyse des isotopes stables trouvés dans leurs cheveux. La technique donne une idée approximative du lieu de résidence d'un animal à partir des atomes d'hydrogène contenus dans l'eau de pluie qu'il boit. Le loup égaré ayant déjà été abattu, un peu plus d'analyse pourrait-il préciser son origine?
Pointe du chapeau: le traqueur de journalisme scientifique Knight
