Selon la tradition populaire, des chasseurs de Néandertal qualifiés qualifiaient autrefois les mammouths au pied des falaises. Il existe un site à Jersey, une île britannique au large de la côte nord de la France, où des os de mammouths marqués de marques de couteaux de pierre préhistoriques ont été découverts dans des tas brisés. Comme les Néandertaliens fréquentaient la région, les chercheurs ont pensé que cette découverte signifiait que les Neaderthals conduisaient systématiquement les animaux au-dessus des falaises pour une mise à mort facile. Et cette idée s'est largement répandue, à travers des documentaires et des reportages dans les médias.
Maintenant, de nouvelles preuves émergent que ce n'était probablement pas le cas. Ce n’est pas une idée folle: il existe des preuves selon lesquelles les Amérindiens ont chassé les buffles des falaises d’il ya environ 12 000 ans jusqu’à environ 1 500 de notre ère. Mais dans cet endroit particulier, il aurait été impossible pour les Néandertaliens de chasser les mammouths des falaises. Voici le gardien :
Les chercheurs ont découvert que le plateau qui se terminait au bord de la falaise était si rocheux et si accidenté que les mammouths et autres bêtes lourdes ne se seraient jamais aventurés là-bas. Même si les créatures avaient grimpé si haut, les Néandertaliens auraient dû les pourchasser dans une chute abrupte et remonter de l'autre côté bien avant que les animaux n'atteignent le bord de la falaise et ne sombrent pas dans le destin.
"Je ne peux imaginer de quelle façon les Néandertaliens auraient pu forcer les mammouths sur cette pente, puis à nouveau avant même d'arriver au bord du promontoire", a déclaré Beccy Scott, archéologue au British Museum. "Et il est peu probable qu'ils soient arrivés là-haut en premier lieu."
Les chercheurs ont étudié les fonds marins près de Jersey, qui n'étaient pas recouverts d'eau pendant les 200 000 ans de l'homme de Néandertal vivant dans la région, poursuit le Guardian . Les embuscades à Mammoth, disent-ils, auraient été un scénario beaucoup plus probable étant donné le paysage rocheux. En ce qui concerne les piles d'os, l'équipe pense que les Néandertaliens les ont simplement rassemblés pour la nourriture, l'utilisation d'outils ou même pour faire des feux. Mais une question demeure, comme le souligne Ancient Origins: pourquoi certains os de mammouth sont-ils cassés à plusieurs endroits, "quelque chose qui aurait été pratiquement impossible à faire pour les Néandertaliens?"
