À mesure que les températures mondiales augmentent, la glace arctique se réduit progressivement, ouvrant de nouvelles voies de navigation, de nouveaux gisements de pétrole et des conflits frontaliers. À présent, la National Geospatial-Intelligence Agency - l’organisme gouvernemental qui crée des cartes pour l’armée américaine et les agences de renseignement - a déclassifié une série de cartes qui montrent exactement comment la fonte des icebergs affecte directement la politique mondiale.
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Bien que ces cartes ne vous aident pas à naviguer sur les autoroutes, elles illustrent l’évolution de la géopolitique dans l’Arctique, telles que les routes de navigation et les frontières - mettant même en évidence les frontières qui restent en litige, écrit Greg Miller pour Wired . Les gouvernements ayant accès à l'océan Arctique envisagent depuis longtemps les ressources que l'on croit ensevelies sous les mers du nord. Les nouvelles cartes publiées montrent comment ces pays divisent des eaux sur lesquelles il était presque impossible de naviguer jusqu'à récemment, écrit Miller.
"Ceci est censé être un outil pour une meilleure prise de décision", a déclaré Donald Kerr, responsable de la NGA, à Miller. La NGA a publié ces cartes à un moment où des pays comme les États-Unis, la Chine et la Russie s'efforcent de revendiquer des régions riches en ressources de l'Arctique de plus en plus libre de glace.
En septembre, le Pentagone a annoncé qu'il surveillait cinq navires de guerre chinois traversant l'Arctique pour la première fois, alors que le Bureau du directeur du renseignement national organisait une réunion des analystes du renseignement de l'Arctique, Brian Bennett et WJ Hennigan, rapportés pour le Los Angeles Times . Les responsables américains sont également préoccupés par les projets de la Russie d'élargir ses forces militaires dans l'Arctique, notamment la réouverture de 10 bases de l'ère soviétique dans le cercle arctique et la construction de quatre nouveaux sous-marins nucléaires pour renforcer leur flotte nord.
"Nous ne faisons pas d'assaut dans l'Arctique ou quoi que ce soit; ce n'est pas une crise", a déclaré à Bennet et Hennigan Scott Harper, responsable du programme Arctique de l'Office de la recherche navale. "Mais nous menons des recherches qui détermineront comment nos systèmes fonctionneront correctement si et quand nous le ferons."
Dans l’intervalle, les responsables de la NGA ont annoncé que l’agence continuerait à mettre à jour ses cartes publiques avec de nouvelles informations, notamment sur l’étendue de la cartographie du terrain depuis certaines parties de l’Alaska jusqu’à tout l’Arctique. Alors que la planète continue de se réchauffer et de devenir plus humide, les cartes arctiques de la NGA pourraient affecter la politique mondiale plus tôt que vous ne le pensez.
