Il n’ya rien de mieux qu'un cornet de crème glacée par une chaude journée d’été, mais si Ben & Jerry's est votre marque d’indulgence préférée, vous pouvez obtenir une petite portion d’herbicide. Selon Stephanie Strom du New York Times, l'Organic Consumers Association (OCA) a déclaré avoir trouvé des traces de glyphosate - l'ingrédient principal du pesticide Roundup - dans 10 des 11 échantillons de Ben & Jerry.
Avant de bombarder la marque de messages coléreux sur Twitter, réglons quelques points. Les niveaux de glyphosate présents dans la crème glacée sont très, très bas - bien inférieurs à la quantité jugée sans danger par l’Environmental Protection Agency (EPA). Chocolate Fudgie Brownie, l'arôme qui contenait la plus grande quantité du produit chimique, contenait 1, 74 partie par milliard de glyphosate et 0, 91 partie par milliard d'acide aminométhylphosphonique, le sous-produit du glyphosate. Pour atteindre la limite fixée par l'EPA, un adulte devrait consommer 290 000 portions de Chocolate Fudgie Brownie par jour.
John Fagan, directeur général des laboratoires du Health Research Institute, qui a testé la crème glacée pour l'OCA, a déclaré à Strom que "les niveaux relevés dans la crème glacée au chocolat Fudge Brownie de Ben & Jerry sembleraient totalement sans importance", selon le seuil fixé par le gouvernement.
Les quantités de glyphosate contenues dans les neuf autres saveurs concernées - biscuit au beurre de cacahuète, tasse à beurre de cacahuète, pâte Tonight, pâte Phish, pâte à biscuits aux pépites de chocolat, Americone Dream, Half Baked et vanille - étaient encore moins importantes.
La question de savoir si des traces de glyphosate sont nocives pour l'homme fait l'objet de débats intenses. En 2015, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que l'herbicide était «probablement cancérogène pour l'homme». Mais la conclusion de l'OMS a été examinée de près; Le mois dernier, Kate Kelland de Reuters a annoncé que l’épidémiologiste responsable de la revue n’avait pas divulgué de données scientifiques non publiées ne révélant aucun lien entre le glyphosate et le cancer.
Selon une étude publiée cette année dans la revue Scientific Reports, des rats ayant reçu de très faibles doses de glyphosate chaque jour ont commencé à montrer des signes de stéatose hépatique après trois mois. Mais ces résultats ont également été remis en question, car les chercheurs n’ont pas révélé l’âge des rats et se sont basés sur une race sujette aux tumeurs.
En revanche, le BAC voit l’étude différemment. Selon une déclaration de l'association, les résultats suggèrent "qu'il n'y a pas de niveau" sans danger "de glyphosate malgré les indications contraires des agences de régulation." Ronnie Cummins, fondateur et directeur international de l'OCA, a déclaré à Strom, "[n] n tout le monde approuve les niveaux acceptables fixés par les gouvernements. "
La FDA effectue des tests annuels pour surveiller les niveaux de pesticides dans les aliments, mais comme le signale Strom, le glyphosate n'est actuellement pas inclus dans ce programme. Pourtant, des tests effectués par l'Agence canadienne d'inspection des aliments suggèrent qu'il est présent dans de nombreux aliments, y compris les fruits et légumes frais, les haricots et les céréales instantanées.
Les conclusions de l'OCA sont certainement un coup dur pour Ben & Jerry's, qui se targue de défendre ses droits environnementaux et d'utiliser des ingrédients propres, comme le note Kate Taylor dans Business Insider. Le site Web de la société vante ses «crèmes glacées entièrement naturelles» et promet que Ben & Jerry's «travaillera avec nos agriculteurs pour réduire les émissions de méthane des fermes».
Il est possible que le glyphosate contenu dans la crème glacée de la marque provienne d’additions telles que du beurre de cacahuète et de la pâte à biscuits, qui contiennent des ingrédients souvent vaporisés de l’herbicide, selon Strom. La déclaration de l'OCA appelle les "magasins d'aliments naturels et biologiques à abandonner la marque Ben & Jerry's, à moins que la société ne s'engage à passer au bio".
Le jury est peut-être sur le glyphosate, mais les amoureux de Ben & Jerry qui s’inquiètent pour l’herbicide peuvent avoir leur dose et le manger aussi. Cherry Garcia, l'une des saveurs les plus emblématiques de la société, ne contient aucune trace de glyphosate.
