Les biologistes découvrent de plus en plus de preuves que les femmes sont bien plus que des joueurs passifs dans le jeu de la reproduction. Les exemples incluent les canards avec des vagins de type labyrinthe qui s’ouvrent ou se rapprochent des impasses selon le prétendant et les mouches femelles qui stockent le sperme de différents prétendants, apparemment pour un tri sélectif en vue d’une utilisation ultérieure.
De nouvelles recherches indiquent que les femelles de certaines espèces pourraient avoir un autre truc en matière de reproduction: détecter si les spermatozoïdes sont porteurs des chromosomes X ou Y et, éventuellement, être en mesure d’influencer le sexe de leur progéniture.
Des chercheurs de l'Université de Sheffield ont exposé cinq porcs différents à un spermatozoïde principalement du chromosome X ou à un spermatozoïde du chromosome Y, a rapporté The Scientist . Ils ont constaté que les porcs semblaient répondre aux différences chromosomiques entre ces deux types de spermatozoïdes en augmentant ou en diminuant le niveau d'activité dans environ deux pour cent de leurs gènes avant la fécondation. Les chercheurs ont expliqué à The Scientist que certains de ces gènes pourraient aider ou endommager les spermatozoïdes porteurs de X ou de Y.
Comme le fait remarquer le scientifique, cependant, ces résultats sont certainement préliminaires. Seules une poignée de porcs ont été utilisés dans l'étude et, dans la nature ou à la ferme, ils recevraient du sperme avec un mélange plus ou moins égal de chromosomes X et Y plutôt que d'échantillons biaisés triés à la main. Le scientifique poursuit: de nombreuses questions demeurent, notamment sur le point de savoir si les porcs peuvent réellement détecter le sexe du sperme dans des échantillons mélangés et, dans l'affirmative, comment ils le font et comment ils le font avec cette information.
