C'est la ville qui n'a pas été construite en un jour et, des années après la fondation de Rome en 753 av. J.-C., elle a commencé à tomber en ruines. Malgré la réputation de Rome comme ville éternelle, nombre de ses monuments les plus célèbres, du Colisée au célèbre Forum, ont désespérément besoin d'être réparés. Le problème est maintenant devenu si grave, selon l'Agence France-Presse, que cette semaine, les responsables municipaux ont lancé la campagne "100 propositions de mécènes", demandant aux particuliers et aux entreprises de mobiliser des fonds pour préserver certains de ses sites antiques les plus mémorables.
Rome a demandé plus de 557 millions de dollars de dons de philanthropes soucieux de la préservation, écrit l'AFP. Les tâches de conservation incluent tout, des nettoyages aux rénovations structurelles. Frances d'Emilio, de l'Associated Press, écrit que tout le monde peut «adopter» des projets pour la nouvelle campagne de la cité, comme restaurer une fontaine, ajouter une rampe d'accès à une place ou financer une étude archéologique du forum de César.
Ce plaidoyer fait suite à une série de scandales qui ont plongé Rome dans le chaos financier. Comme le rapporte d'Emilio dans un autre article de l'AP, Rome est actuellement confrontée à une crise de l'endettement de plus de 13 milliards de dollars.
Les nouveaux sauveurs de Rome ne seront pas les premiers à dépenser leurs économies sur des sites précieux. Comme le rapporte Vanessa Friedman du New York Times en 2014, les marques de luxe considèrent de plus en plus les dons à des sites culturels comme un moyen d'ajouter du cachet et du poids à leurs marques. Ce «comportement associant un halo», écrit Friedman, relie les marques de luxe onéreuses à la tradition et au patrimoine culturel - une association qui semble valoir le coup d'être dépensé par les entreprises cherchant à rester pertinentes à l'ère de la social-conscient-meet-fashion.
Vous pensez que l’Italie est le seul endroit où des particuliers et des entreprises financent la préservation d’icônes publiques? Pensez-y de nouveau: aux États-Unis, il existe une longue tradition de partenariats public-privé. Le milliardaire David Rubenstein a récemment fait un don de 7, 5 millions de dollars pour la restauration du monument de Washington endommagé par le tremblement de terre. Les villes elles-mêmes ne devraient-elles pas être en mesure de financer la préservation de leurs trésors les plus précieux? Peut-être, mais lorsque les sites culturels s'effondrent, tout le monde y perd.
