Mardi matin, un pêcheur au large des côtes d'Eilat, Israël a repéré quelque chose d'inattendu: une énorme baleine nageant dans la mer Rouge. Les experts ont été encore plus surpris de découvrir que cette créature était une baleine bleue. C'est la première fois que le plus grand mammifère du monde est vu dans la mer Rouge, comme le rapportent Zafrir Rinat et Almog Ben Zikri pour Haaretz.
Deux jours après son apparition dans les eaux israéliennes, le ministère égyptien de l'Environnement a annoncé que l'animal avait également été aperçu dans le golfe d'Aqaba, dans la mer Rouge, selon Aham Online. Le ministère a révélé que la baleine mesurait 24 mètres de long et appartenait à une sous-espèce appelée baleine bleue pygmée. Des équipes de surveillance du sud du Sinaï et de la mer Rouge ont été déployées pour suivre les mouvements de la baleine.
Vous pouvez visionner des images de l’immense mammifère qui glisse dans l’eau et franchit une brèche - pour le plus grand plaisir d’un groupe de plaisanciers - chez Live Science.
Les rorquals bleus ont tendance à voyager seuls ou à deux. Ils peuvent être trouvés dans tous les océans du monde, selon National Geographic. Néanmoins, l'observation dans la mer Rouge, une crique de l'océan Indien coincée entre l'Afrique et l'Asie, est inhabituelle. Les rorquals bleus passent généralement l'été dans les eaux polaires froides.
Cependant, comme l'a signalé l'Autorité israélienne pour la nature et les parcs dans un article sur Facebook, «les baleines parcourent parfois de grandes distances et augmentent parfois leur étendue de migration pour diverses raisons: disponibilité de nourriture, dommages causés à d'autres habitats, changement climatique et autres causes» (The post a été traduit de l'hébreu par le Times of Israel. )
Dans le passé, plusieurs espèces de baleines, dont la baleine à bosse, ont été observées dans la mer Rouge. Selon un rapport publié en 2017 par la Convention sur la conservation des espèces migratrices appartenant à la faune sauvage (CMS), seules neuf espèces de baleines et de dauphins sont régulièrement présentes dans la région, mais il est très rare d'observer de grandes baleines.
Giuseppe Notarbartolo di Sciara, l'un des auteurs du rapport, explique à David Obura de The Conversation que les eaux de la mer Rouge ne sont pas particulièrement accueillantes pour les grandes baleines. Ces baleines s'appuient généralement sur les remontées d'eaux profondes des grands fonds pour fertiliser le phytoplancton, qui est mangé par le zooplancton, qui est à son tour consommé par les petites créatures que les baleines aiment manger.
Mais «[u] r les remontées d'eau sont rares dans la mer Rouge», explique Notarbartolo di Sciara. "Cela rend difficile la vie des grandes baleines, qui ont besoin de gros essaims de krill, de petits crustacés, pour survivre."
Heureusement, la baleine bleue qui éclaboussait cette semaine dans la mer Rouge semble bien se porter. «Tout semblait en bon état», a déclaré à Haaretz Oz Goffman, directeur du Centre de recherche et d'assistance sur les mammifères marins d'Israël . "Nous espérons qu'il reviendra en toute sécurité d'où il vient."
Correction, 7 juin: 2018: Ce message attribuait à l'origine une capture d'écran au ministère égyptien de l'Environnement. L'image a été capturée par Marcos Schonholz.
Correction, 5 juin 2018: Ce poste attribuait à l'origine une traduction en hébreu à l'état-major Toi, plutôt qu'à l'état-major du Times of Israel.
