Une avalanche tôt ce matin a tué 12 personnes sur le mont Everest, faisant aujourd'hui la journée la plus meurtrière de l'histoire de la montagne, rapporte le Los Angeles Times . L'avalanche s'est produite à une altitude d'environ 5 800 mètres, juste en dessous du deuxième camp de l'Everest, et a dépassé un groupe de guides Sherpa experts qui s'étaient avancés pour préparer les pistes et camper pendant la saison d'escalade. Le nombre de morts était à l'origine de 14, mais a depuis été révisé à 12, avec trois personnes toujours portées disparues.
Le désastre, écrit le Los Angeles Times, était complètement inattendu. Plus tôt aujourd'hui, le temps était ensoleillé et rien n'indiquait qu'un désastre était attendu. Voici l'AFP avec plus d'informations sur les circonstances antérieures à l'avalanche:
"Lorsque nos guides ont quitté le camp de base, il n'y a pas eu de neige, le temps était fantastique", a déclaré le directeur des opérations, Bhim Paudel.
Des dizaines de guides d'autres sociétés ont traversé la cascade de glace en toute sécurité avant l'avalanche, a déclaré M. Paudel.
"Nous nous attendions à les suivre, nous n'avions aucun avertissement", a-t-il déclaré.
Jusqu'à présent, 12 des corps ont été retrouvés, rapporte le LA Times . Au moins sept hommes ont survécu à l'avalanche et ont été évacués du site de la catastrophe, a ajouté l'AFP. Pendant ce temps, des volontaires et des responsables du ministère du Tourisme du Népal cherchent toujours les personnes disparues.
La douzaine de morts déjà confirmées marque toutefois le jour le plus meurtrier de l'histoire de l'Everest. Ce sinistre record était autrefois détenu par une catastrophe de 1996, au cours de laquelle une soudaine tempête de neige s’est abattue sur les alpinistes et a coûté la vie à huit personnes. Elizabeth Hawley, journaliste basée à Katmandou et experte majeure de l'histoire de l'alpinisme dans l'Everest, a confirmé à l'AFP: "Il ne fait aucun doute que c'est la catastrophe la plus grave de l'Everest."
