Le livre de 1981, intitulé World of Tomorrow: Future War and Weapons, de Neil Ardley est (naturellement) un peu sombre pour la littérature juvénile. Des pirates de l'espace massacrent des familles alors qu'ils pique-niquaient dans des colonies de l'espace, des armées s'empoisonnent pour créer des hallucinations vives et les habitants de la Terre vivent dans des abris souterrains après la terrible guerre nucléaire qui a détruit la vie telle que nous la connaissons.
La plupart du livre n'a pas encore abouti dans sa description sombre d'un monde englouti par les armes hyper-futuristes et le chaos. Mais une page de deux pages apparaît comme une vision presciente de notre monde d’aujourd’hui. Description par Ardley du soldat de l'avenir des technologies existantes ou en cours de développement: armes guidées par GPS, casques avec capteurs de poursuite des yeux et uniformes ignifugés pouvant protéger contre les brûlures au deuxième ou au troisième degré:
À plusieurs égards, le soldat du futur ressemblera au soldat du passé lointain. Il ou elle sera fortement protégé - non pas dans une combinaison de fer mais habillé de matériaux ultra-longs qui résisteront aux tirs de fusil et aux radiations. Le soldat peut regarder à travers un masque qui nettoie l'air des poussières radioactives, des poisons chimiques ou des germes pathogènes utilisés par l'ennemi. Pour attaquer, le soldat pourrait utiliser une future version de l'arbalète - un petit lanceur de missile portable. Cependant, le soldat n'aura pas à viser l'arme. À l'aide d'un ordinateur, la position de la cible peut être introduite dans le système de guidage du missile et celui-ci rentrera chez lui. Si la cible se déplace, le missile le poursuivra automatiquement ou le soldat pourrait «voir» ou même «penser» chez lui à l'aide d'un ordinateur de guidage relié à ses yeux ou à son cerveau!
Le livre est évidemment enraciné dans les préoccupations de l'époque. L'une des préoccupations était le terrorisme, en particulier en ce qui concerne les détournements d'avions. Les détournements d'avion ont atteint leur apogée entre 1968 et 1972, année où 137 tentatives de détournement d'avions commerciaux ont été tentées aux États-Unis.
L'illustration ci-dessous montre des soldats du futur confrontés à des terroristes qui ont pris le contrôle d'un aéroport. Les terroristes et les otages fuient l'épave d'un avion commercial.
«Une force armée du futur traite de terroristes qui prennent le contrôle d'un aéroport» (1981) (Monde de demain: guerre et armes à venir) Le livre n'exclut pas la possibilité que des armes nucléaires soient utilisées à l'avenir, tout en mentionnant que le terrorisme national pourrait constituer une menace tout aussi importante dans les années à venir.
Un futur conflit nucléaire ou utilisant des armes à neutrons ou des faisceaux d'énergie détruirait les forces humaines. Les soldats ne pourraient rien faire pour aider à gagner une telle guerre. Il semble probable que le rôle futur du soldat ne sera pas toujours de combattre des ennemis étrangers, mais bien souvent des terroristes au sein d'une nation. Les soldats de l'avenir pourraient ressembler davantage à des policiers lourdement armés qu'à une force de combat.
