Note du rédacteur en chef, 21 octobre 2016: La BBC rapporte que le nouveau projet de loi émanant d'un député visant à gracier tous les hommes gais au Royaume-Uni condamnés pour des infractions sexuelles autrefois considérées comme des infractions pénales aux termes de la loi britannique n'ira pas de l'avant. Le projet de loi Turing, comme on l’appelait, n’avait pas progressé, craignant qu’un pardon automatique ne dégage certaines personnes des infractions qui sont toujours des crimes. Le gouvernement a présenté son propre amendement qui, s’il est adopté, obligera les vivants à présenter une demande de pardon.
En 1954, Alan Turing, l'informaticien pionnier qui a déchiffré le code Enigma, s'est tué. Turing, qui était homosexuel, a été poursuivi deux ans avant sa mort pour «grossière indécence» pour avoir eu des relations sexuelles avec un autre homme. Ce dernier a choisi de subir une castration chimique plutôt que d'être condamné à une peine de prison. Malgré la notoriété de Turing aujourd'hui et le fait que le Royaume-Uni n'a pas de loi criminalisant les activités homosexuelles depuis 1967, il n'a pas été gracié avant 2013. Maintenant, rapporte Sewell Chan pour le New York Times, une nouvelle loi portant le nom de Turing est sur le point de pardonner à titre posthume des dizaines de milliers d'hommes.
Elle est surnommée la loi de Turing et, comme le rapporte Chan, c'est l'idée de John Sharkey, membre de la Chambre des lords, qui a proposé une loi qui pardonne aux personnes décédées qui ont été reconnues coupables de crimes qui ne sont plus considérés comme des infractions pénales par la loi britannique. Comme le signale la BBC, les personnes en vie seront également graciées en vertu de la nouvelle loi - bien qu'elles soient déjà en mesure de demander que des infractions sexuelles ne soient plus effacées de leur casier judiciaire, de telles infractions seront automatiquement pardonnées dès l'entrée en vigueur de la loi. .
En 1967, la loi sur les infractions sexuelles, comme on l'appelle, a été adoptée en Angleterre et au pays de Galles. La loi a établi des contacts homosexuels entre personnes de droit privé, à condition que ce soit consensuel, et entre des personnes âgées de 21 ans et plus. La loi a été adoptée à la suite du soi-disant rapport Wolfenden, une étude parlementaire qui recommandait que les hommes homosexuels ne soient pas poursuivis en justice pour activité sexuelle consensuelle après une série d'incidents impliquant des personnalités publiques.
Le Royaume-Uni avait une longue tradition de poursuites contre les hommes homosexuels: le Buggery Act de 1533 était l'une des premières lois de ce type et faisait de la sexualité homosexuelle un acte punissable de la peine de mort. Les lois ultérieures ont quelque peu atténué les sanctions, mais les hommes étaient toujours passibles de poursuites et de sanctions pour avoir eu des relations sexuelles avec d'autres hommes. (En dépit d'une légende selon laquelle la reine Victoria n'aurait jamais rendu le lesbianisme illégal parce qu'elle ne croyait pas en l'existence des lesbiennes, il semble que cela n'ait jamais été inclus dans la législation britannique en raison de la surveillance exercée par un membre du parlement.)
Aucun acte actuel ne peut atténuer les souffrances de personnes comme Turing qui ont été persécutées et poursuivies pour être homosexuelles - des personnes qui n'auront jamais l'occasion de vivre dans une société plus tolérante. Mais aujourd'hui, des efforts ont été déployés aux États-Unis et en Grande-Bretagne pour attirer l'attention nationale et les efforts de préservation sur les sites historiques concernant les homosexuels, tels que le Stonewall Inn à New York et la maison d'Oscar Wilde à Londres, et la reconnaissance du mariage de même sexe dans les deux villes. pays a été présenté comme un pas en avant décisif.
Pourtant, comme le rapporte Tom Sykes du Daily Beast, les réhabilitations ont suscité des querelles parmi les activistes LGBT, qui contestent le mot «pardon», ce qui implique qu'un crime a effectivement été commis et «ne va pas assez loin pour présenter des excuses». pour des siècles d'injustice ".
Sharkey estime que 15 000 hommes reconnus coupables de tels actes sont toujours en vie - plus de 23% des quelque 65 000 hommes qui ont été déclarés criminels en raison de ces lois.
