Il n'y a pas de lumière pourpre dans un arc-en-ciel. Lorsque la lumière blanche se divise à travers un prisme ou se réfracte lorsqu'elle passe à travers une goutte de pluie, pour s'étendre en bandes de lumière multicolore, rien de violet ne sort de l'autre côté.
La violette dans ROYGBIV, le code mnémotechnique utilisé par beaucoup de gens pour se souvenir des couleurs d’un arc-en-ciel, est un terme impropre, a déclaré Henry Reich de Minute Physics dans la vidéo ci-dessus. La raison pour laquelle nous disons violet est parce qu'Isaac Newton a dit violet, mais quand Isaac Newton a dit violet, il voulait vraiment dire bleu.
Pourtant, comme le souligne Reich, les arcs-en-ciel dans le ciel semblent parfois avoir une lumière violette qui frange leurs bords. Comme vous le verrez dans la vidéo, la raison en est étonnamment compliquée. Cela tourne autour de quelque chose qui convient parfaitement à un virelangue: essayez de dire «anneaux surnuméraires» six fois plus vite.
