Lorsque les astronautes d’Apollo se sont rendus sur la Lune, les appareils qu’ils ont apportés étaient des Hasselblad 500EL personnalisés, connus sous le nom de caméra de données électrique Hasselblad. Ces appareils avaient été conçus pour être plus faciles à utiliser dans l’espace et être utilisables par les photographes avec des doigts de combinaison spatiale trapus.
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Dans presque tous les cas, ces Hasselblads ont été laissés sur la surface de la Lune - seul le film qu'ils ont tourné a pu revenir sur Terre, dit Wired .
Au moins un appareil photo a réussi à revenir, celui utilisé par James Irwin dans le cadre de sa mission Apollo 15. La bibliothèque d'images de cette mission, montrant les photos prises par Irwin et d'autres, est ici. Mais la caméra d'Irwin, maintenant entre les mains d'un collectionneur italien, devrait être mise aux enchères le 21 mars, a annoncé l'Agence France Presse.
L'AFP et la maison de vente disent que la caméra d'Irwin est le seul Hasselblad à avoir réussi à revenir de la Lune. Le site Web Collect Space, cependant, dit que ce n'est pas le cas:
Au moins un autre appareil photo utilisé par Alan Shepard, commandant d'Apollo 14 sur la Lune, est également revenu sur Terre.
"Ils aimeraient que vous rendiez votre appareil photo, pour que vous n'ayez pas à retirer le magazine", a fait savoir par radio à Shepard juste avant de frapper une balle de golf sur la surface de la lune, le 6 février 1971. "Vous pouvez simplement mettre la caméra entière dans le sac de transfert d'équipement."
En fait, Collect Space est plutôt sceptique à propos de tout cela. Une loi récente, adoptée en 2012, permet aux premiers astronautes de vendre leurs souvenirs aux collectionneurs. C'est seulement pour des souvenirs. «Mais la caméra a été renvoyée pour étude, pas à titre de souvenir. Par conséquent, on ignore comment la caméra est entrée dans des mains privées», déclare Collect Space. La mission Apollo 15 à laquelle Irwin a participé, dit Space.com, est déjà liée à une histoire sur le désir privé de souvenirs de l'espace et la volonté des astronautes de jouer:
Le retour des hommes sur Terre a été entaché quelques mois plus tard, lorsque la NASA a découvert que l’équipage avait volé des centaines de tampons de timbres non autorisés au cours de la mission dans l’intention de recevoir éventuellement de l’argent d’un collectionneur privé.
"Nous avions agi à la hâte et sous une pression énorme de la part du programme de contrôle en amont et après le vol, mais cela ne nous a pas excusés", a écrit plus tard Irwin dans sa biographie, "To Rule the Night". Cependant, at-il souligné, il a refusé l’argent huit mois avant l’éclatement du scandale.
Collect Space a également suivi cette caméra lors d'une précédente enchère, où elle était censée n'être allée que dans l'espace, pas sur la surface lunaire. C'est un peu déroutant, mais la galerie prévoit de pouvoir vendre la caméra au moins 200 000 $.
