Les animaux de ferme reçoivent régulièrement de faibles quantités d'antibiotiques - pour prévenir les maladies, les aider à grossir et à se protéger contre les conditions difficiles de l'élevage industriel - et cette pratique répandue contribue à l'augmentation constante de la résistance aux bactéries chez les bactéries, estiment les scientifiques. Certaines maladies peuvent faire la navette entre les humains et les animaux de la ferme, et les faibles doses d'antibiotiques permettent aux bactéries de développer des défenses avant qu'elles ne reviennent à l'homme. (Cette vidéo du Musée américain d'histoire naturelle explique très bien les bases.)
Le New York Times affirme que ce problème préoccupe de nombreux chercheurs depuis très longtemps, du moins dans les années 1970. La Food and Drug Administration prend actuellement des mesures pour remédier à ce problème. Au cours des trois prochaines années, l’agence fédérale veut éliminer l’utilisation des antibiotiques comme facteur de croissance.
Le problème avec ce plan, explique la journaliste Maryn McKenna pour son blog, Superbug, est qu’il n’est pas obligatoire. Mais, la FDA a le pouvoir de nommer et de faire honte, ce qui devrait permettre d'encourager son adoption:
Les entreprises ont 90 jours pour signaler à la FDA si elles acceptent de suivre ce plan. Pourraient-ils défier l'agence et continuer à vendre leurs produits pour promouvoir la croissance? Probablement ils pourraient; mais la FDA a promis d'indiquer clairement quelles entreprises ont adhéré et ne l'ont pas fait, tablant apparemment sur la pression publique pour amener les entreprises à agir.
Le déménagement ne mettra pas fin à l'utilisation d'antibiotiques dans les fermes. Ils seront toujours disponibles pour traiter ou, dans certains cas, prévenir des maladies. Toutefois, si le plan de la FDA est adopté à grande échelle, il est à espérer que cela réduira l'utilisation courante d'antibiotiques à faible dose, ce qui semble être le problème en ce qui concerne la résistance aux antibiotiques.
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