Jennifer Delaney n'est pas une illustratrice scientifique de formation. Elle est professeur de mathématiques au Donegal Youthreach en Irlande et travaille avec des élèves qui ont abandonné leurs études. Elle n'a jamais étudié l'art de manière formelle, elle ne s'est jamais intéressée à la coloration et son dernier cours de sciences avait eu lieu il y a plus de dix ans. Mais il y a environ deux ans, Delaney a décidé de publier un livre de coloriage sur le thème de la science.
«Chaque fois que je grandissais, j'étais tiraillé entre la science et l'art», dit-elle. "Je n'avais pas vraiment compris que je pouvais épouser les deux."
Il y a quelques années, elle a obtenu un diplôme en biologie marine de l'Université nationale d'Irlande à Galway. «J'ai encore beaucoup dessiné à la fac», dit-elle. "Un de mes conférenciers a déclaré:" Si vous aviez consacré autant de temps à votre travail écrit actuel qu'à votre dessin, vous le feriez bien. "
Mais au lieu de laisser une de ses passions derrière elle, elle a réussi à les combiner avec la publication de son livre de coloriage sur les microbes pour adultes ce mois-ci. Cinquante différentes créatures de tous les royaumes de la vie ornent les pages de Life Under the Lens . Delaney a donné à chacun un contour scientifiquement précis, mais a également ajouté ses propres ornements artistiques et ses motifs détaillés: des cercles concentriques tourbillonnent sur l'embryon en développement d'une daphnie, des vagues s'écrasent à travers la crête d'un radiolaire et des taches dansent sur le cadre délicat d'un foraminifère.
Elle espère que le livre incitera des personnes de tous âges à aimer le monde caché autour de nous et en nous. Et même si ses sujets artistiques sont peut-être petits, cette ambition est plutôt grande.
Comment est né ce livre?
J'ai commencé il y a plus de deux ans, avant que l'engouement pour les adultes en matière de coloration ne décolle vraiment. Quand je faisais des recherches sur les livres à colorier, la plupart étaient des guides de la ville ou des livres à colorier pour enfants. Alors j'ai juste commencé à penser à différentes possibilités. L'idée de la baser sur des images microscopiques est en réalité issue des médias sociaux. Mon mari et moi sommes tous deux sur Twitter. Et mon mari suit un fil d'actualité scientifique qui publie souvent des images microscopiques.
Je viens de décider, c'est tout. Je fais des trucs microscopiques.
Pourriez-vous me parler un peu du processus de fabrication du livre?
Cela m'a pris très longtemps. J'ai un travail et quatre enfants maintenant. Je l'ai fait pendant ma grossesse en travaillant sur le livre. Je dessinais pendant mon temps libre la nuit après que mes enfants se soient couchés et je ne me suis pas approchée de la télévision pendant longtemps. Quand j'ai commencé à dessiner, je me demandais: «Puis-je faire cela? Est-ce que je peux réellement faire quelque chose qui a l'air beau? »Les dessins de livres à colorier sont bien rangés et je ne suis pas nécessairement un tiroir bien rangé. Une ligne irait mal avec mon stylo et je devrais refaire toute l'image. J'ai utilisé du papier de mise en page, qui est transparent. Vous pouvez dessiner une esquisse puis placer la couche suivante en haut. De cette façon, je peux dessiner un contour plus ordonné.
Avez-vous dessiné en regardant vos sujets avec un microscope?
J'aurais aimé regarder les choses au microscope, mais je n'y avais pas accès. L'université la plus proche serait peut-être à une heure et demie à Belfast. Donc, beaucoup d'images que j'ai utilisées provenaient d'Internet. J'en ai toujours ouvert quelques-uns pour que l'image finale ne corresponde à celle des autres. Je devais faire chacun d'eux mien.
Twitter semble jouer un rôle très important dans la création du livre, de la conception au marketing. Pourriez-vous m'en dire un peu plus?
Je savais que je devais faire passer le mot. Donc, juste après Noël 2015, j'ai ouvert un deuxième compte Twitter. Mais je ne voulais pas non plus que quiconque sache que je fabriquais le livre. Je n'ai même pas dit à ma mère. Je suppose que c’était parce que je pensais que cela ne se produirait peut-être pas et qu’ils devraient alors partager ma déception. J'ai donc passé environ deux ans sur Twitter à partager des images sur lesquelles je travaillais pour le livre. Il n'y avait pas une personne qui m'a suivi ou que j'ai suivi que je connaissais. Mais à cause de cela, je n'étais pas conscient de ce que les gens que je savais penseraient de moi, qui était une belle liberté.
À travers ce récit, j'ai également pris conscience du fait que toute une communauté d'artistes partageant le travail de chacun et vivant du sci-art. Même s'ils sont à des kilomètres de distance, ils se promeuvent mutuellement et s'entraident, et ils le font aussi pour moi.
Ces images sont très différentes de la plupart des illustrations scientifiques, avec beaucoup de motifs différents dans chaque organisme. Comment avez-vous décidé du style de votre travail?
Après avoir commencé à créer le livre, j'ai contacté Millie Marotta [un artiste britannique qui dessine des illustrations complexes basées sur la nature]. Je pense qu'elle est brillante. Elle est revenue vers moi et a écrit de beaux mots. Elle était très encourageante. Elle dit: «Ne regarde rien d'autre. Si vous le faites, votre volonté se fondra dans le travail de tous les autres. Développez votre propre style. ”Certes, j'avais déjà une idée de ce qui se passait à ce stade. Mais quand je me suis retrouvé coincé, [au lieu de regarder en ligne], j'ai plutôt tendance à rabattre mes dessins [pour m'inspirer]. Vous constaterez que j'utilise beaucoup de cercles, beaucoup de rayures. La structure est souvent liée à l'organisme.
Tout ce que j'ai fait m'a ramené à Ernst Haeckel [le célèbre naturaliste et biologiste allemand connu pour ses illustrations scientifiques complexes]. Mais quand on regarde les goûts de son art, c'est réaliste, mais c'est aussi fantaisiste. J'ai pensé: «Il s'en est sorti, alors je pourrais aussi m'en tirer.
N'ayant jamais fait de livres de coloriage auparavant, quel était l'aspect le plus difficile de ce livre?
Réunir tout cela sur un ordinateur - la partie technique. Il était beaucoup plus idyllique de s’asseoir et de dessiner, même aux petites heures de la nuit, que de s’asseoir devant un ordinateur. Les ordinateurs me conviennent, mais je l’ai fait à bon compte et je le faisais souvent avec un bébé dans les bras. Tout ce que j'ai utilisé était un logiciel libre. J'ai donc dû apprendre beaucoup, beaucoup de YouTube, beaucoup de choses à comprendre.
À qui voulez-vous que ce livre parvienne?
Les personnes que j’aimerais vraiment examiner sont des personnes qui n’ont jamais vu cela auparavant. Il y a des gens qui n'ont jamais regardé sous un microscope et peuvent ne jamais regarder sous un microscope. Je veux convertir les gens à la science et les aider à apprendre à apprécier ces organismes.
Je ne suis pas vraiment dans "Oh, sauve le tigre parce que c'est beau." Regardez la beauté qui est dans une petite puce. C'est magnifique et fascinant. Si les gens se souciaient un peu plus de choses qui n'étaient pas si mignonnes, nous vivrions tous sur une meilleure planète.
Cet entretien a été édité et condensé pour plus de clarté.
