SpaceX espérait que la troisième fois serait un charme. Mais ce n’était tout simplement pas le cas: après avoir lancé avec succès des fournitures pour la Station spatiale internationale, la société spatiale privée a de nouveau échoué à poser sa fusée Falcon 9 de façon autonome sur une barge flottante en mer.
Le fondateur de SpaceX, Elon Musk, et son équipe ont tenté l'atterrissage dans le cadre d'une tentative constante de prouver la viabilité de roquettes réutilisables dans l'espace. Le Guardian note que trouver des solutions pour réutiliser des fusées pourrait libérer plus de ressources pour les agences spatiales, qui pourraient ensuite réinvestir ces sommes dans l'exploration accélérée de l'espace.
En janvier, la société a tenté d'amarrer la fusée au navire à drones autonome du port spatial. Mais bien que la compagnie se vante de la «rentrée harmonieuse et contrôlée de la fusée», elle n’a pas eu autant de succès en mer.
Au début, la tentative avait l’air de marcher, rapporte Chris Mills de Gizmodo :
… La fusée touche la péniche dans la bonne orientation et ne va pas à 600 km / h. Mais apparemment, le mouvement latéral sur la barge était trop important et la fusée s'est renversée.
Apparemment, la fusée «a bien atterri», tweete Musk:
On dirait que Falcon a bien atterri, mais une vitesse latérale excessive l'a fait basculer après l'atterrissage pic.twitter.com/eJWzN6KSJa
- Elon Musk (@elonmusk) le 14 avril 2015 Cette vidéo de Vine montre plus clairement le touché malheureux:
Mais ne pensez pas que SpaceX sera dissuadé par quelque chose d'aussi minuscule que la troisième défaite consécutive d'une fusée coûteuse. La société se concentre plutôt sur le succès attendu de son vaisseau spatial qui doit livrer vendredi à l'ISS des milliers de kilos de nourriture, de fournitures et d'expériences scientifiques. Comme d'habitude, Musk ne semble pas avoir été lancé par une fusée capable de se lancer, mais pas d'atterrir:
Si cela fonctionne, je me traite à un repaire de volcan. C'est l'heure.
- Elon Musk (@elonmusk) 15 avril 2015 
