Sur la liste des moyens les plus souhaitables de prendre les devants, expirer dans un flot d’efforts passionnés se situe presque au sommet. Les mâles de plusieurs espèces de marsupiaux ont évolué dans ce sens. Leur brève existence tourne autour de la préparation au sexe et aboutit à cet acte final. Alors que cette stratégie de «suicide sexuel» est souvent utilisée par les insectes, LiveScience souligne que chez les mammifères, c’est rare.
La plupart des animaux qui poursuivent cette tactique, comme les calmars et les araignées, ont de nombreux descendants, ce qui le rend plus compréhensible du point de vue de l'évolution: bien qu'ils meurent après l'accouplement, ils ont probablement des milliers de descendants auxquels ils transmettent leurs gènes, a expliqué Fisher à LiveScience. Mais les marsupiaux, comme la plupart des mammifères, n’ont que peu de progénitures à la fois.
Fisher explique que les mâles ont recours à cette stratégie car elle leur permet d'optimiser leurs chances d'avoir des chiots en santé et forts. Le nouveau scientifique écrit:
Plutôt que de développer des corps en forme de combat, les hommes versent tout ce qu'ils ont dans du sperme en forme de combat. Cela ne leur laisse rien en réserve pour parer aux maladies par la suite.
Juste avant l'accouplement, les testicules massifs des mâles cessent de produire du sperme et commencent même à se décomposer, explique LiveScience, s'assurant qu'ils peuvent consacrer toute leur énergie au transfert de ce sperme à autant de femelles que possible. Mais cela crée également une fenêtre limitée pour que les hommes se débarrassent de tout ce sperme. Une fois que le temps de jeu est arrivé, certaines espèces sont connues pour s'accoupler jusqu'à 14 heures d'affilée, écrit LiveScience. Pendant ce temps, les muscles des hommes peuvent commencer à se dégrader pour leur donner un regain d'énergie supplémentaire. "Ils ont une saison de reproduction frénétique qui ne dure que quelques semaines et les hommes meurent généralement avant la naissance des jeunes", a déclaré Fisher à LiveScience.
Dans certains cas, les mâles de l'espèce sont destinés à expirer après un rapport sexuel, explique National Geographic .
Chez les espèces qui ont complètement adopté le système d’accouplement plus court, tous les mâles meurent: Des niveaux de stress élevés provoquent un effondrement fatal du système immunitaire et la mort par hémorragie et infection.
La stratégie fonctionne. Les mâles avec les plus gros testicules, le sperme le plus en forme et la plus longue endurance dans le sac avaient tendance à engendrer plus de progénitures avec des femelles aux moindres promesses que leurs concurrentes moins fécondes, a déclaré Fisher au National Geographic .
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