Qui a déterminé que le soleil était une étoile et plus de questions de nos lecteurs

Qui a déterminé que le soleil était une étoile, comme les étoiles dans le ciel nocturne?

Mike Curtiss
West Richland, Washington

Aucun astronome n'a eu cette réalisation. Des penseurs éminents ont envisagé cette possibilité depuis l'Antiquité classique; ils avaient un argument rhétorique créatif de leur côté, mais aucune preuve. À la fin du 19e siècle, nous savions ce que étaient les étoiles et nous connaissions les distances qui séparaient la Terre de quelques étoiles et du soleil. avec ces données, les astronomes ont déterminé que ces corps libéraient de l'énergie en quantités approximativement comparables. Ensuite, l'examen spectroscopique a révélé que les éléments chimiques de l'atmosphère solaire étaient semblables à ceux trouvés dans les étoiles de couleur jaune communes dispersées dans le ciel.

David H. DeVorkin
conservateur en chef du Musée national de l'air et de l'espace

Les Scandinaves ont-ils exploré la côte ouest du Mexique?

Dhani Schimizzi
Rochester, Caroline du Nord

Non; Les vikings ne sont jamais arrivés sur la côte ouest de l'Amérique. Ils n’ont probablement pas voyagé beaucoup plus à l’ouest ou au sud que le golfe du Saint-Laurent.

William Fitzhugh
anthropologue, Muséum national d'histoire naturelle

Qui a inventé le hashtag?

Gary Miller
Davenport, Floride

Le technologue de San Francisco, Chris Messina, est généralement reconnu pour avoir été le premier à utiliser le signe dièse (#) en tant que tag sur Twitter dès 2007. Après son adoption officielle par Twitter, le tag est devenu la norme sur d'autres réseaux sociaux. Ce phénomène montre comment les communautés en ligne développent leurs propres langues, qui se répandent puis évoluent ou se flétrissent au fil du temps.

Sebastian Chan
directeur, médias numériques et émergents, Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum

Comment une araignée ou un clown minuscule et inoffensif peuvent-ils faire transpirer votre cœur et vos paumes? Et pour l'amour de la science, comment pouvez-vous faire cesser ces peurs? Découvrez-le dans cette vidéo d'une minute, où l'animateur de Ask Smithsonian, Eric Schulze, plonge dans les ténèbres de notre esprit pour comprendre les faits cachés derrière nos phobies.

Les pumas et les jaguars partagent-ils des habitats en Amérique centrale ou en Amérique du Sud et se disputent les mêmes ressources? Les deux espèces pourraient-elles se croiser?

James DeWitt
Lakewood, Colorado

Ces deux grands félins se chevauchent dans de nombreux endroits, de la frontière américano-mexicaine au sud. Et là où ils se chevauchent, ils se font concurrence pour obtenir des ressources. Les Jaguars (le plus grand des deux) ont tendance à prendre la plus grande proie et les pumas la plus petite. Les croisements de la plupart des espèces de chats peuvent produire des hybrides, mais je ne connais aucun cas bien documenté impliquant des pumas et des jaguars.

Kristofer M. Helgen
conservateur des mammifères, Muséum national d'histoire naturelle

John Adams aurait souvent déclaré que les colons étaient divisés par la Révolution américaine: un tiers pour, un tiers contre et un tiers sur la clôture. Est-ce exact?
Tom Hansen
Rolling Meadows, dans l'Illinois

En gros, oui. Il est difficile d'être précis sur le plan démographique, mais Adams était un juge perspicace du paysage politique. Son évaluation montre que la Révolution n’était nullement garantie de réussir. Les plus intéressants sont ceux qui étaient sur la clôture, attendant de voir qui a eu le dessus avant de décider de quel côté se joindre.

David Ward
historien principal, National Portrait Gallery

À votre tour de demander à Smithsonian