Vendredi dernier, le légendaire artiste de sable Sudarsan Pattnaik est entré dans l'histoire quand il a construit, avec une équipe de 45 étudiants, le plus grand château de sable au monde sur la plage de Puri Beach, dans l'État d'Odisha, dans l'est de l'Inde. Selon Debabrata Mohapatra du Times of India, la méga structure de sable de 48, 8 pieds de Pattnaik était suffisamment haute pour mériter officiellement le titre Guinness Book of World Records du plus grand château de sable au monde.
Il a fallu neuf jours à Pattnaik et à son équipage pour achever leur immense sculpture: un château imposant sur lequel sont écrits les mots "World Peace", ainsi qu'une colombe de la paix ainsi que des médaillons représentant le visage de Mahatma Gandhi et de Nelson Mandela.
Le précédent record du monde Guinness, un château de 18 mètres de long, avait été construit à Virginia Key Beach par le sculpteur sur sable professionnel Ted Siebert et 19 assistants en octobre 2015, en l'espace de deux semaines.
«C’est un moment de fierté pour le pays alors que Sudarsan a battu le précédent record en construisant un château de 14, 84 m de haut en toile de fond de la baie du Bengale à Puri», a déclaré à Mohapatra, Nitin Bhanudas Jawale, directeur du tourisme. «Nous exposerons l’art sur la plage pendant deux jours supplémentaires pour attirer les touristes.»
Pattnaik, 39 ans, est un sculpteur de sable professionnel. En 1994, il a fondé le Sudarsan Sand Art Institute à Puri, où il enseigne aux autres le métier qu'il a pratiqué depuis son enfance. Selon son site Internet, il a plus ou moins grandi sur la plage et s’est appris à sculpter dans le sable, ce qui, selon lui, était une capacité offerte par Dieu. Au fil des années, il a participé à de nombreux concours internationaux de sculpture sur sable et a créé des sculptures pour sensibiliser le public au cancer, au sida, célébrer la paix dans le monde et a même créé une réplique du Taj Mahal en sable noir pour célébrer le 350e anniversaire de l'édifice.
Pattnaik n'est pas étranger à la création de records - il dit à Mohaptra qu'il a établi 23 records de sculpture sur sable dans le livre de Limca, une version de Guinness destinée uniquement à l'Inde. Mais établir un record du monde est spécial. "Nous sommes heureux d'avoir battu le précédent record du monde Guinness", a-t-il déclaré à Press Trust India. "Cette réalisation m'encouragera à franchir de nouvelles étapes."
Mohaptra rapporte que Pattnaik et son équipe ont travaillé 12 heures par jour les quatre derniers jours pour compléter la sculpture. Ils ont été surveillés tout le temps par une équipe de responsables de Guinness.
«Ils ont pris presque une heure pour vérifier mes œuvres et mesurer la hauteur avant de faire l'annonce officielle», dit Pattnaik.
Bien que la structure de Pattnaik soit le plus haut château de sable du monde, elle n’est en aucun cas proche de la plus grande sculpture de sable du monde, une création épique de plus de 7 mètres, certifiée par Guinness. Il s'appelle "Pourquoi est-il le roi des colibris?" Et a été construit lors du Festival international de sculptures sur sable de Zhoushan, en Chine, en 2010.
