Selon un récent rapport du Pew Research Center, la grande majorité des Américains considèrent leur ménage comme appartenant à la classe moyenne. Cette perception est à peu près la même depuis quelques années. Mais en chiffres, environ la moitié seulement des ménages se situent dans la fourchette de revenus de la «classe moyenne», se situant entre 30 000 et 100 000 dollars par an.
Pourquoi cette grande disparité? Parmi les options du sondage Pew - la classe supérieure, la classe moyenne supérieure, la classe moyenne inférieure et la classe moyenne inférieure était le choix le plus populaire, à 47% (bien que ce pourcentage ait diminué). Fait peut-être plus frappant encore, 1% seulement des familles ayant un revenu supérieur à 100 000 dollars se considèrent comme appartenant à la classe supérieure. Et 10% se considèrent réellement comme des classes inférieures.
Le New York Times propose l’anxiété liée à une économie en mutation en tant qu’explication des chiffres de Pew. Il est également facile pour les riches de se sentir relativement moins bien nantis quand ils se comparent aux ultra-riches. Le Times a fait du trafic dans ce type d'anxiété intra-classe supérieure; Par exemple, en 2009, le journal a publié un article intitulé «Vous essayez de vivre sur 500 000 personnes dans cette ville».
École privée: 32 000 $ par an et par élève.
Hypothèque: 96 000 $ par an.
Frais d'entretien de la coopérative: 96 000 $ par an.
Nounou: 45 000 $ par an.
Nous sommes déjà à 269 000 $, et nous n'avons même pas encore pris de taxes
Le sondage Pew suggère une autre raison pour laquelle les Américains ne perçoivent pas beaucoup leur situation financière relativement stable: les gens ressentent toujours les conséquences de la récession. Banc:
La plupart (60%) ne voient qu'une reprise partielle de l'emploi: seulement 7% pensent que la situation de l'emploi s'est complètement remise de la récession. Et près d’un tiers (32%) pensent que la situation de l’emploi «n’a guère repris du terrain».
Que la plupart des Américains se considèrent ou non comme une "classe moyenne" en tant que pays, nous nous sentons tous coincés là où nous sommes.
