Préféreriez-vous que votre assistant robot du futur ressemble à une machine, à un humain ou à quelque chose entre les deux? Il s'avère que la réponse dépend probablement de votre âge et de la tâche à laquelle ce robot est affecté.
Les chercheurs ont recruté 64 personnes, dont la moitié entre 18 et 23 ans et l’autre entre 75 et 85 ans, et leur a demandé de juger une série de futurs clichés de robots. La gamme comprenait quatre visages humains, quatre visages mixtes cyborg-humain et quatre visages de robots en cours de développement (ceux de Nexi, Kobian, Pearl et Nao). Lorsqu'on leur a demandé quels visages les participants souhaiteraient le plus à leur assistant personnel, le groupe des plus jeunes s'est penché en faveur du look robot classique, alors que plus de la moitié de la foule plus âgée préférait le robot à l'apparence humaine. Très peu de participants ont choisi les hybrides robot-humain. NBC News élabore sur la psychologie complexe de l'homme et de la machine:
La ressemblance humaine était un obstacle pour quelques-uns des plus jeunes (peut-être parce qu’ils avaient vu «Battlestar Galactica» tout récemment?). Ceux qui ont choisi les visages robotiques s'attendaient à ce que des machines à l'apparence humaine soient victimes de faiblesses humaines: «Les hommes mentent, mais les machines ne le font pas», explique l'un des sujets qui explique leur préférence pour Prakash.
Cependant, lorsque les chercheurs ont recontextualisé le scénario en choisissant un nouvel emploi pour le robot, les participants ont également modifié leurs opinions sur ce à quoi devrait ressembler le robot. Si le robot nettoyait une maison ou effectuait d'autres tâches ordinaires, ils étaient généralement d'accord pour dire que cela devait ressembler à une machine. D'un autre côté, si on lui confiait la responsabilité de prendre des décisions sérieuses, d'aider une personne socialement ou de distribuer des conseils, ils estimaient que cela devrait sembler humain, car cela semblerait «plus intelligent», rapporte NBC.
Enfin, presque tous les participants ont convenu qu'un robot qui les aidait dans des tâches intimes telles que la baignade ne devrait absolument pas paraître humain. "Parfois, les soins personnels peuvent être très impliqués", ont déclaré les chercheurs dans un communiqué. "De nombreux participants ont dit qu'ils préféraient une créature au look impersonnel qui prenne soin de leurs besoins personnels."
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