En juillet, Saga Vanecek, âgée de huit ans, jouait dans un lac proche de la résidence d'été de sa famille en Suède. Elle plongea la main dans l'eau et sortit ce qu'elle pensa être un bâton - mais réalisa rapidement que c'était quelque chose de bien plus spécial.
«Papa, j'ai trouvé une épée!» S'est-elle écriée, selon Catherine Edwards de la section locale suédoise.
La famille de Saga a ensuite alerté le musée Jönköpings Läns de cette découverte, et des experts ont révélé que l'épée pourrait avoir jusqu'à 1500 ans et remonter à l'âge du fer.
"En fait, c'est une histoire incroyable", s'est exclamé Mikael Nordström, responsable du département du patrimoine culturel du musée, dans un courrier électronique adressé à Laurel Wamsley, de NPR.
Mesurant environ 33 pouces de long, l’épée est «exceptionnellement bien conservée», a déclaré le musée. En fait, il est en si bon état que son fourreau de bois et de cuir a survécu jusqu'à nos jours.
Les eaux du lac Vidöstern, où Saga a trouvé l'épée, étaient basses cette année, ce qui explique peut-être pourquoi elle a pu atteindre l'ancienne relique. Des recherches ultérieures dans les eaux ont révélé un bijou en métal daté de 300 à 400 après JC.
Une fillette de huit ans a découvert une épée de l'époque pré-viking dans un lac suédois, ce qui a poussé les habitants à l'appeler "reine de Suède". Https://t.co/LSvUE3XnJj pic.twitter.com/ERDpShrktr
- CNN International (@cnni) 5 octobre 2018
Mais comment et pourquoi ces objets se sont retrouvés dans le lac reste flou. Nordström dit à Edwards que les experts avaient initialement pensé qu'il pourrait y avoir des tombes à proximité, mais cela ne semble pas être le cas. Peut-être, théorise-t-il, le site était «un lieu de sacrifice».
Les conservateurs prendront au moins un an pour examiner l'épée, après quoi elle sera exposée.
«C’est cool que ce soit dans un musée et que l’on puisse même dire« l’épée de Saga »et pendant des milliers d’années», a déclaré le père de Saga, Andy Vanecek, à Edwards.
On a d'abord demandé à Saga et à sa famille de garder la découverte secrète afin d'empêcher les passants curieux de se rassembler près du lac et de perturber les recherches dans la région. Mais avec l'annonce de la découverte cette semaine, elle a été capable de révéler l'histoire à ses camarades de classe. Son professeur a même organisé une fête de la crème glacée pour fêter ça.
En dépit de son incursion réussie, quoique non intentionnelle dans l'archéologie, Saga a d'autres projets en tête pour sa future carrière. Elle dit à Edwards qu'elle est plus intéressée par devenir «médecin, vétérinaire ou actrice à Paris».
