En 1642, l'explorateur hollandais Abel Tasman est le premier Européen connu à avoir officiellement cartographié l'emplacement de la Nouvelle-Zélande. Selon l'Encyclopedia of New Zealand (publiée par le gouvernement du pays), "la Nouvelle-Zélande de Tasman n'était qu'une" ligne en lambeaux "sur la carte du monde, qui pourrait ou non être la côte d'une terre inconnue du sud."
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Selon l'histoire officielle, «les Néerlandais n'ont jamais suivi la découverte de la Nouvelle-Zélande par Tasman». Ce n'est que près de 130 ans plus tard, lorsque l'explorateur britannique James Cook a embarqué à bord du HMS Endeavour que des marins européens ont réussi à se rendre en Nouvelle-Zélande, rejoignant les descendants. des marins polynésiens qui s'étaient installés dans les îles des siècles auparavant.
La découverte d'un naufrage au large de la côte nord de la Nouvelle-Zélande menace toutefois de réécrire cette histoire de la colonisation européenne.
Selon une nouvelle étude, il semblerait que les Néerlandais aient tenté de donner suite à la découverte de Tasman, après tout. Selon TVNZ, un navire, considéré comme hollandais, est enterré à Midge Bay, il est plus jeune que celui de Tasman mais plus vieux que celui de Cook.
Le navire mystère, long de 25 à 27 m et large de 6, 5 m à 7, 5 m, a été découvert dans cinq mètres d’eau en 1982 par le pêcheur de moules Leon Searle. Il a contacté l'homme du coin, Noel Hilliam, qui faisait partie d'une équipe qui a plongé en 1983 et a récupéré deux morceaux de bois - une planche de teck et un morceau plus petit identifié comme le bois dur tropical Lagerstroemia.
En utilisant l’analyse des cernes et la datation au radiocarbone, explique Nature, les scientifiques ont déterminé l’âge et l’origine du navire:
Leur équipe a identifié différents types de bois: le teck et le Lagerstroemia, une autre essence tropicale. La datation au carbone combinée et l'analyse des cernes ont suggéré que la couche la plus externe du bois de Lagerstroemia avait crû entre 1663 et 1672. L'équipe de Palmer estime que le navire a été construit au début des années 1700, en raison du temps qu'il aurait fallu pour le construire et le fait que la couche la plus jeune du bois - l'anneau externe, connu sous le nom d'aubier - était manquante.
Le navire est le plus susceptible d'être néerlandais, concluent Palmer et son équipe. Les bois tropicaux viennent d'Asie du Sud-Est, où la Compagnie néerlandaise des Indes orientales a fonctionné tout au long du 17ème siècle.
Les scientifiques disent dans leur étude que le navire perdu ne serait pas une surprise totale, même s’il va à l’encontre du récit classique de l’histoire européenne de la Nouvelle-Zélande: «Les entrées de journal de Cook et des membres de l’expédition suggèrent au moins un autre. Un navire européen a visité la Nouvelle-Zélande après Tasman mais avant son arrivée. ”
