Chaque année, la National Audubon Society organise un concours de photographies qui capturent la merveilleuse diversité des oiseaux - leur beauté, leur vulnérabilité, leurs bizarreries. Plus de 5 500 photos ont été soumises pour examen cette année. Le jury de cinq juges a sélectionné quatre lauréats et trois finalistes, mais 100 des meilleures images sont désormais disponibles pour votre plus grand plaisir sur le site Web d'Audubon.
Les photos, pleines d'éclats de plumage éclatant, racontent les drames quotidiens qui se déroulent parmi les populations aviaires du monde entier. Un macareux gourmand fourre son bec d'anguilles. Un canard de Barbarie fourre son bébé sous son aile. Un hibou des oreilles, les yeux écarquillés, traverse un bosquet.
Des textes de présentation détaillant l'histoire derrière chaque prise de vue mettent en évidence l'ingéniosité et la persévérance des photographes. William Page Pully, par exemple, a bravé une tempête dans le Massachusetts pour photographier un poussin du Pluvier siffleur qui se précipitait à la sécurité de sa mère. Carole Wiley a réussi à capturer la finale de dix secondes d'un rituel d'accouplement aviaire élaboré. Sa soumission montre un Vacher bronzé se jetant dans les airs, les ailes baissées, les plumes duveteuses.
Le grand prix du concours a été attribué à Deborah Albert pour sa photo d'un manchot papou blotti au-dessus de son poussin, le bec presque touchant. Albert a capturé l'image lors d'un voyage en Antarctique; elle avait acheté son premier appareil photo reflex numérique juste avant le voyage. «J'ai pris plusieurs coups, mais celui-ci, avec le parent qui se penchait, m'a touché le plus - l'amour le plus chaud dans l'endroit le plus froid», explique-t-elle.
Les juges ont classé les photos pour leur qualité technique, leur originalité et leur mérite artistique. Chacun des gagnants a reçu de l'argent et des prix de voyage. Leurs photos seront exposées lors de l'exposition Nature's Best Photography 2017 au Musée national d'histoire naturelle de Smithsonian.
