Juste après avoir trouvé des preuves de la présence d'eau sur Mars, le rover Curiosity a de nouveau plongé les gens dans une impasse lorsque, lors de sa première tentative de creuser dans le sol martien, il a trouvé un objet brillant non identifié. Les spéculations abondaient sur ce que pourrait être cet objet brillant, certains sérieux, d'autres moins. La NASA a finalement considéré que l'objet était une pièce de plastique provenant du rover. Affaire classée. Droite?
Après que la NASA ait écarté les débris du rover et soit retournée chercher un autre coup pour pénétrer dans la planète rouge, ils ont trouvé quelque chose d'inattendu: des objets plus brillants. Au début, selon le New Scientist, les scientifiques pensaient que le rover pourrait jeter d'autres débris, mais ils envisagèrent bientôt une autre possibilité:
Un examen plus approfondi suggère maintenant qu’au moins certaines des particules non identifiées sont en fait originaires de Mars. Les images montrent des particules claires incrustées dans des touffes de sol excavé, ce qui implique qu'elles n'auraient pas pu être éliminées par le rover.
«La NASA se prépare actuellement à prélever un troisième échantillon du site ainsi que plus de photos», explique New Scientist, «ce qui devrait les aider à déterminer si les particules brillantes sont des déchets indésirables ou des objets dignes d'être livrés au laboratoire du rover équipement."
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