La semaine prochaine, Detroit a l'intention de présenter son plan pour commencer à sortir d'un trou de faillite de 18 milliards de dollars. La tension est grande, les employés municipaux attendent de voir comment la ville s'acquittera de ses obligations en matière de retraite. Détroit a déjà transféré le contrôle de son emblématique parc Belle Isle à l'État du Michigan et est aux prises avec des négociations sur la restructuration de l'approvisionnement en eau de la région. Les créanciers ont également poussé la ville à vendre les 66 000 œuvres de Detroit Institute of Arts, dont environ 3 000 achetées avec de l'argent de la ville.
Mais depuis qu'il est devenu évident que les musées d'art pourraient devoir vendre leur culture, d'autres institutions se sont mobilisées pour protéger la collection du musée.
Les œuvres achetées par la ville ont récemment été évaluées pour une valeur comprise entre 454 et 867 millions de dollars et, dans le but de sauver l'œuvre d'art et le musée lui-même, l'État du Michigan, des fondations privées et le Detroit Institute of Arts se sont engagés d'amasser plus de 800 millions de dollars. Dans le cadre de l'accord proposé, les fonds collectés serviraient à financer les retraites des travailleurs de la ville et la responsabilité du musée serait transférée à un organisme sans but lucratif indépendant de la ville et non plus en ligne de mire pour des demandes de faillite. Et tandis que les créanciers de la ville, prévoyant une vente, ont également demandé que toute la collection du musée soit évaluée, un juge a récemment bloqué cette demande, notant que de nombreuses œuvres d'art avaient été données au musée et créeraient un enchevêtrement considérable de formalités administratives. si la ville essayait de les vendre.
Mais pour certaines personnes en ville, sauver la collection d'art est moins une priorité que de s'en sortir. Wilma Caldwell, une infirmière à la retraite âgée de 71 ans, a confié à USA Today qu'elle comptait sur une pension de moins de 30 000 dollars par an pour payer ses factures.
"Si je devais choisir entre mon gagne-pain et le travail artistique de la DIA, je choisirais mon gagne-pain", a déclaré Caldwell.
Pour le moment, le Detroit Institute of Arts est ouvert. Un chef-d’œuvre redécouvert du 17 e siècle vient d’être exposé dans les galeries de peinture européennes. Le tableau, de Bartolome Esteban Murillo, est prêté au musée pour les cinq prochaines années. La question de savoir si le musée durera aussi longtemps dépend des tribunaux.
