Où que vous alliez aux États-Unis, vous n'êtes probablement pas à plus de quelques heures d'un squelette de dinosaure. Les «reptiles au pouvoir» sont pratiquement partout. Des sites de terrain aux expositions de musées, le pays est parsemé de dinosaures et, pour coïncider avec le nouvel élément d'évotourisme du magazine Smithsonian, j'ai compilé un court sous-ensemble de «dinotourisme» destiné aux amateurs de mésozoïque.
Le diamant de dinosaure: l' Utah et le Colorado forment le cœur du pays des dinosaures. Un réseau de routes panoramiques appelé le diamant de dinosaure relie certains des principaux sites le long de la frontière des deux États. Parmi les points forts, citons le lit d'os riche en Allosaurus de la carrière de dinosaures Cleveland-Lloyd à l'ouest; Le monument national des dinosaures et les villes de Vernal et Dinosaur infestées de dinosaures, dans le Colorado, au nord; Fruita, le musée Dinosaur Journey du Colorado, au sud-est; et des sites de pistes de dinosaures autour de Moab, dans l'Utah, au sud. Certains des points le long de la route sont également à quelques heures d'autres attractions de dinosaures autour de Salt Lake City et de Denver, faisant du Dinosaur Diamond un système particulièrement pratique pour ceux qui souhaitent faire un road-trip jurassique.
Parc des dinosaures: les dinosaures ne sont pas découverts uniquement dans l'Ouest. Le Maryland a récemment mis de côté une petite parcelle de temps du Crétacé exposée sous la forme du parc Dinosaur dans la ville de Laurel. Si vous planifiez votre voyage comme il convient, vous pourrez peut-être même fouiller les couches restantes de fossiles lors des journées portes ouvertes. Cependant, ne vous attendez pas à trouver des dinosaures complets: vous avez besoin d'un œil attentif pour détecter les petits os et les dents isolés qui sortent de ce site.
Musée américain d'histoire naturelle: Aucune liste des principaux sites de dinosaures ne serait complète sans le Musée américain d'histoire naturelle. La bataille Allosaurus vs Barosaurus dans la rotonde Theodore Roosevelt et les halls des dinosaures au quatrième étage sont de magnifiques galeries de célébrités dinosauriennes, rendues encore plus riches par l’empreinte de l’histoire. Bien que les halls des dinosaures aient subi une refonte dans les années 1990 - y compris quelques travaux de chiropratique de Tyrannosaurus et de la tête correcte pour Apatosaurus - beaucoup de vieux spécimens ne pouvaient pas être déplacés ou modifiés, et restaient donc dans les mêmes positions que celles où ils étaient montés. des paléontologues de renom tels que Barnum Brown et Henry Fairfield Osborn se sont promenés autour de la place. L'AMNH est également remarquable pour avoir placé ses dinosaures dans un contexte évolutif. Si vous suivez les allées des expositions avec soin, vous pourrez voir l’ensemble du développement des dinosaures.
Petrified Forest National Park: Bien que ce parc de l'est de l'Arizona ne compte pas beaucoup de dinosaures, c'est précisément ce qui le rend important. Le parc national de la forêt pétrifiée conserve un paysage spectaculaire du Trias supérieur avant que les dinosaures ne deviennent les vertébrés dominants sur la terre ferme. On a retrouvé ici le coquinophyse mince et gracieux, un dinosaure théropode, mais la plupart des animaux que cette créature vivait à côté appartenaient à des groupes tels que les phytosaures ressemblant à des crocodiles, les "armadillodiles" appelés aetosaurs, et de puissants prédateurs appelés "rauisuchians", à la tête profonde, ”Entre autres, vous pouvez voir dans les centres d'accueil du parc. Si vous voulez voir les vestiges des premiers jours des dinosaures, ce parc national est l'un des plus beaux endroits où aller.
Museum of the Rockies: Il existe de nombreuses expositions de dinosaures dans les musées américains, grands ou petits, mais le Museum of the Rockies de Bozeman, dans le Montana, se distingue par la recherche et des spécimens significatifs. Le crâne d'un Daspletosaurus juvénile, le «Wankel rex», des éléments de «Big Al» et une série complète de crânes de Triceratops en pleine croissance ne sont que quelques-uns des remarquables éléments exposés dans la salle des dinosaures du musée. Encore mieux pour les inconditionnels des dinosaures, le musée met à jour les plaques attachées aux expositions pour mettre en valeur les recherches récemment publiées et fournit même des citations à ceux qui souhaitent retrouver les documents pertinents une fois rentrés chez eux.
Muséum d'histoire naturelle de Yale Peabody: Le Muséum d'histoire naturelle Peabody de l'Université de Yale peut sembler au début être un ajout étrange à cette liste. Leur salle des dinosaures est douloureusement terne et dépassée (bien qu’une rénovation soit prévue dans les années à venir). Mais ce qui fait de cet endroit une étape incontournable pour tout amateur de dinosaures est la fresque murale Age of Reptiles de Rudolph Zallinger. Cette fresque est un chef-d'œuvre de l'art moderne et représente les dinosaures tels que les paléontologues les ont compris au milieu du XXe siècle. (La version plus petite souvent reproduite sur les livres et les affiches est issue d'un brouillon que Zallinger a créé pour lui-même; la fresque murale est différente des reproductions réduites que vous avez vues auparavant.) Encore mieux, la salle des dinosaures juxtapose cette imagerie désuète avec celui qui l'a remplacé. Au fond de la salle se trouve un Deinonychus bondissant, le théropode à la faucille décrit par le paléontologue de Yale, John Ostrom, en 1969, qui a contribué à déclencher la «Renaissance des dinosaures». Si vous vous agenouillez à droite, vous pouvez voir le prédateur sur un fond de Zallinger. les dinosaures qui marchent.
St. George Dinosaur Discovery Site (site de découverte des dinosaures de St. George) à la ferme Johnson: Les os de dinosaures sont excellents, mais les pistes ont leurs charmes. Après tout, les empreintes de pas représentent le comportement réel d'animaux jadis vivants, et le site de découverte des dinosaures de St. George à Johnson Farm, dans le sud de l'Utah, regorge de traces de fossiles. Inspiré du modèle de musée national du dinosaure, ce site est un musée construit sur un ancien circuit du jurassique recouvert d'empreintes de dinosaures. Des spécimens de piste particuliers bordent un sentier autour du musée, mais les visiteurs peuvent également voir la surface intacte sur laquelle de nombreuses empreintes de pas sont encore préservées.
Musée d'histoire naturelle du comté de Los Angeles: Quoi de mieux qu'un Tyrannosaurus ? Un trio de Tyrannosaurus . Telle est la vision adoptée par la nouvelle exposition sur les dinosaures du musée d'histoire naturelle du comté de Los Angeles, qui présente une série de croissance de trois Tyrannosaurus rex comme pièce maîtresse. Mais ce n'est pas tout. La nouvelle exposition mélange des montures squelettiques actualisées de Carnotaurus, Triceratops et autres dinosaures avec de magnifiques œuvres d'art et des affichages interactifs. Le dernier étage de l'exposition, en particulier, présente de nombreux affichages sur la paléobiologie et explique comment les paléontologues extraient des informations sur la vie de dinosaures à partir d'os fossiles. Un avantage supplémentaire: le musée possède des marionnettes de dinosaures détaillées qui présentent régulièrement des spectacles et errent parfois dans les salles du musée. Le juvénile adorable et flou de Tyrannosaurus mérite à lui seul une visite.
Musée d'histoire naturelle de Fernbank: au cours des deux dernières décennies, l'Amérique du Sud a livré certains des géants des dinosaures les plus impressionnants. Les moulages de deux de ces créatures constituent la pièce maîtresse du musée d'histoire naturelle de Fernbank, en Géorgie. Bien que l'on puisse voir des reconstructions de l'énorme théropode Giganotosaurus dans d'autres musées, Fernbank présente de manière spéciale le carnivore aux côtés d'un casting de l'immense argentopore Sauropod, sans doute le plus grand dinosaure de tous les temps. Si vous voulez avoir le sentiment d'être dominé par les géants du Mésozoïque, cet écran est ce que vous recherchez peut-être.
Field Museum of Natural History: Si le Field Museum of Natural History de Chicago a une prétention à la renommée des dinosaures, il s'agit de «Sue», un Tyrannosaurus rex presque complet. Il n'y a pas de meilleur endroit pour avoir une idée de ce à quoi ressemblait réellement le grand tyran du Crétacé. Mais ne laissez pas la star de Sue surpasser les autres dinosaures du musée. En plus du grand Brachiosaure à l'avant, The Field place également les dinosaures dans le contexte de l'évolution de leur exposition Evolving Planet. Les amateurs d'art paléo trouveront aussi leur bonheur: le Field héberge des représentations classiques de la vie préhistorique de l'artiste hautement qualifié paléo-paléo, Charles R. Knight.
Parc provincial Dinosaur: Ce n'est pas un site américain de dinosaures, mais il est suffisamment important et suffisamment proche pour pouvoir figurer dans la liste. Situés en Alberta, au Canada, les strates du parc provincial Dinosaur ont fourni de spectaculaires fossiles de dinosaures à plusieurs des plus grands musées du monde, y compris l'AMNH, et continuent de fournir davantage d'informations sur la biologie, l'écologie et l'évolution des dinosaures vers la fin de leur règne. Ce parc se trouve également à quelques heures de route du musée Royal Tyrrell et de la ville de Drumheller, en Alberta, peuplée de dinosaures.
Ceci est juste une courte liste de quelques points saillants - il y a beaucoup d'autres sites sur le terrain et musées, y compris le Musée national d'histoire naturelle de Smithsonian (alias The Evolution Museum). Avez-vous des recommandations supplémentaires? Faites le nous savoir dans les commentaires.
