Casa Vicens, la première maison conçue par Antoni Gaudí, a présenté l’architecte espagnol comme un talent visionnaire exceptionnel. Construite à la fin du XIXe siècle, la maison de Barcelone était un festin visuel: elle se vantait de coins ondulés et de tourelles imposantes, et était décorée de motifs en damier vibrants, de briques apparentes et de carreaux minutieusement peints. Pendant plus d'un siècle, cette œuvre architecturale merveilleuse était une résidence privée, mais comme le rapporte Claire Voon pour Hyperallergic, la Casa Vicens ouvrira bientôt ses portes au public en tant que musée.

Après un projet de rénovation d'une durée de deux ans, le musée Casa Vicens devrait ouvrir ses portes en octobre 2017. Il accueillera des expositions permanentes et temporaires, mais la relique la plus saisissante exposée est sans doute la maison elle-même.

À peine âgé de 31 ans, Gaudí a conçu la Casa Vicens comme résidence d'été du fabricant de carrelage Manel Vicens i Montaner. La construction a eu lieu entre 1883 et 1885 et, comme l'écrivait le professeur d'histoire de l'art de l'Université Columbia, dans l' Encyclopédie britannique, Casa Vicens s'inspirait du style mauresque, une esthétique typiquement espagnole mêlant dessins musulmans et chrétiens. La maison affiche également des influences japonaises et indiennes, selon Visit Barcelona.

Casa Vicens, avec ses lignes droites et ses influences asiatiques, se distingue des structures sinueuses et onduleuses qui ont caractérisé la dernière carrière de Gaudí. Mais selon le site Web de Casa Vicens, la maison «annonce et affiche la liberté de création qui allait devenir la marque de toute l'œuvre future de [Gaudí]».

En 1899, Casa Vicens fut achetée par la famille Herrero-Jover qui l’agrandit pour en faire une résidence de trois maisons. En 2014, il a été vendu à la banque privée MoraBanc dans le but de rendre le bâtiment accessible au public.

Menés par un trio d'architectes espagnols, les experts en restauration ont travaillé dur pour peindre à la main des carreaux de céramique, reconstituant une cascade artificielle qui coulait dans le jardin, restaurant un ensemble de lampes décoratives et entreprenant d'autres tâches de rénovation de la maison. Une fois le projet terminé à l’automne, les visiteurs pourront s’émerveiller de la gloire de la vision singulière de Gaudí.