Enfant, je pouvais lire pendant des heures à l'arrière d'une voiture en zigzaguant à travers les montagnes, sans problème. Une journée complète de montagnes russes en boucle dans un parc d'attractions voisin a été le clou de l'été.
De nos jours, le simple fait de m'asseoir sur une balançoire dans un parc me met mal à l'aise. Lire dans une voiture sur une route sinueuse? Pas à moins que tu veuilles voir ce que j'avais pour le petit déjeuner.
En tant que victime du mal des transports, je ne suis pas seul. Presque tout le monde est sensible dans une certaine mesure - environ 5% d’entre nous sont gravement touchés, tandis que 5% sont relativement immunisés. Les femmes font état de plus en plus de maladies, tout comme les migraineuses. Beaucoup de gens deviennent moins susceptibles avec l'âge, tandis que d'autres (bonjour) deviennent plus.
Récemment, une société française a commencé à vendre une paire de lunettes qui, selon elle, peut réduire le mal des transports dans 95% des cas. Les lunettes d’embarquement ressemblent à des lunettes de natation pour certaines espèces exotiques à quatre yeux, avec deux lentilles rondes à l’avant et deux sur le côté, les rebords creux remplis à moitié de liquide bleu.
«Le mal des transports provient d'un sentiment de conflit entre ce que vos yeux peuvent voir et ce que votre système d'équilibre et vos oreilles peuvent ressentir», déclare Antoine Jeannin, PDG de Boarding Ring, la société qui fabrique les lunettes.
Avec les lunettes d’embarquement, le liquide se déplace avec le mouvement du bateau ou du véhicule, créant ainsi un horizon artificiel.
«Vos yeux perçoivent toujours la réalité du mouvement et reçoivent un signal compatible avec la perception du système d'équilibre», explique Jeannin.
Vous mettez les lunettes au premier signe de maladie, vous les laissez pendant 10 ou 12 minutes, puis vous les enlevez. D'habitude, cela vous guérit des nausées pour le reste du voyage, dit Jeannin.
Les lunettes ont été inventées par Hubert, le père de Jeannin, qui a passé une carrière dans l'optique avant de se consacrer au problème du mal des transports. Hubert Jeannin a fait breveter son innovation en 2004 et a testé les prototypes de lunettes d'embarquement avec la marine française. Bien que les résultats exacts soient confidentiels, son fils a dit que cela avait été un succès - environ 95% des utilisateurs ont trouvé les lunettes utiles en moins de 10 minutes. Le père et le fils dirigent maintenant la compagnie ensemble, avec le père manipulant l'innovation et les affaires de traitement de fils. Les lunettes à 90 € (106 $) sont maintenant en pré-commande et seront expédiées en décembre. Une paire spéciale à édition limitée est également en cours de développement pour le constructeur automobile Citroen.
Les lunettes d'embarquement sont le dernier né d'une série d'innovations contre le mal des transports qui remontent à des milliers d'années. Les textes chinois anciens parlent du mal de mer ainsi que de la «maladie du chariot» - maladie des émotions provoquée par une calèche tirée par un cheval - et du "mal des ordures", causée par la conduite dans un fauteuil à berline. Le médecin de la dynastie des Yuan, Zhu Danxi, suggéra de boire l'urine de jeunes garçons comme remède. Plus tard, des textes médicaux chinois recommandent de prier la déesse des marins ou d'apporter un peu de terre du sol de votre cuisine lors d'un voyage en mer, pour se protéger. Les premiers Grecs et Romains ont également reconnu le mal de mer et ont noté que les marins professionnels étaient relativement à l'abri. Leurs remèdes consistaient à renifler des herbes parfumées comme le thym et la menthe, à frotter de l'absinthe au sol dans les narines, à manger des pétales de rose bouillies dans du vin ou tout simplement à jeun avant un voyage.
Bien que le mal des transports soit principalement une nuisance aujourd’hui, il pouvait par le passé avoir de graves conséquences. César a raconté comment certaines de ses troupes, balayées par la mer agitée vers les côtes grecques, étaient trop épuisées pour se battre et ont été exécutées. Lorsque Napoléon lança un corps de chameaux lors de sa campagne en Égypte, certains soldats tombèrent si malades du mouvement balancé des animaux qu’ils ne purent se battre. Au cours des siècles, on a constaté que les immigrés menant des voyages vers les Amériques mouraient parfois de déshydratation causée par le mal de mer, de même que les bébés dont les mères porteuses du mal de mer ne pouvaient plus produire suffisamment de lait.
Malgré sa banalité, le mal des transports n’est pas bien compris. La plupart des experts pensent que cela a quelque chose à voir avec une confusion entre les signaux reçus par le corps (nous bougeons!) Et ceux reçus par les yeux (le siège devant moi est stable - nous ne bougeons pas!). Mais pourquoi, exactement, cela provoque des nausées n'est pas clair. Une théorie, datant des années 1970, suggère que les nausées et les vomissements sont une adaptation évolutive au déséquilibre des signaux corps-yeux, car cela aurait pu être causé historiquement par des réactions de consommation de plantes toxiques. Une autre théorie, plus récente, suggère que cela pourrait être dû à notre incapacité à maintenir une posture stable dans un environnement en mouvement.
Les remèdes modernes courants et bien acceptés pour le mal des transports consistent notamment à garder les yeux sur l'horizon, à choisir son siège judicieusement (siège avant ou conducteur dans une voiture, au centre d'un bateau, au-dessus des ailes d'un avion), à éviter l'alcool et les aliments gras, et prendre des médicaments tels que la Dramamine ou la scopolamine.
Mais ce sont rarement des cures complètes. Alors les gens continuent à chercher. Nous sucons des citrons, mâchons du gingembre et reniflons de l'huile de menthe poivrée. Nous essayons des remèdes traditionnels, comme l’insertion d’une aspirine sur nos boutons du ventre (Google it). Les inventeurs ont également travaillé dur pour un traitement curatif, avec des résultats parfois curieux. Un certain nombre de dispositifs de protection contre le mal des transports sont brevetés, notamment deux œillères pour masquer les informations visuelles, un dispositif de projection monté sur la tête destiné à aligner les informations visuelles sur les informations sensorielles et des lunettes à obturateur qui s’ouvrent et se ferment rapidement. prévenir le glissement visuel associé au mal des transports.
Thomas Stoffregan, professeur de kinésiologie à l'université du Minnesota, étudie le mal des transports. Il est sceptique quant à l'efficacité de technologies telles que Boarding Glasses.
«Les gens tentent d'utiliser un horizon artificiel dans le contexte du mal des transports depuis plusieurs décennies, du moins depuis les années 1970», dit-il. «Cela n'a jamais fonctionné. Ma question à cette société est la suivante: «En quoi votre horizon virtuel est-il différent?»
En réponse, Jeannin explique que les lunettes d’embarquement sont uniques en ce qu’elles apportent un horizon artificiel à la vision périphérique - c’est pourquoi les lunettes ont quatre lentilles - contrairement à d’autres produits qui n’engagent que la vision centrale.
Stoffregan, qui a mis au point la théorie selon laquelle la stabilité posturale - notre capacité à garder notre corps stable - est le principal facteur à l'origine du mal des transports, affirme que les meilleurs remèdes contre le mal des mouvements ne font pas nécessairement appel à la technologie.
«Une chose qui aide manifestement à lutter contre le mal de mer est de monter sur le pont et de regarder l’horizon», dit-il. «En automobile, je dis: asseyez-vous devant et regardez par la fenêtre. Ne regarde pas l'herbe qui passe, regarde l'horizon. Assieds-toi aussi et utilise l'appui-tête.
Etant donné que les lunettes d’embarquement ne seront plus disponibles pendant des mois, je testerai la théorie de Stoffregan lors de mon prochain voyage en voiture, les yeux rivés sur l’horizon, la tête piquée au dos du siège.
