Il y a quelques années, j'ai eu le plaisir de m'entraîner à devenir un volontaire Getty - l'un des hommes vêtus de beige qui dirigent le trafic humain vers les tramways, les restaurants et les «Iris» de Van Gogh au Getty Center. Scott Schaefer, le conservateur des peintures de Getty, nous a offert une merveilleuse conférence qui nous a conduits en tournée éclair des cinq dernières années d’acquisitions en peinture et sculpture.
Un tableau, «After the Bath» de Degas, était distinct de la foule, pas nécessairement pour illustrer de manière éloquente le travail ultérieur de Degas, mais pour ce que Schaefer avait à dire à ce sujet. d’œuvres de l’artiste, en particulier du genre «danseur». Quand vint le moment de remplir un trou Degas dans la collection du Getty, Schaefer ne voulut pas offrir quelque chose qui était déjà disponible aux aficionados des musées locaux, à moins que ce ne soit une qualité bien supérieure. Il estimait que sa tâche consistait non seulement à acquérir la meilleure pièce qu'il puisse trouver pour le Getty, mais aussi à enrichir la collection du «Grand Los Angeles». Il n'était donc pas vraiment à la recherche d'une autre ballerine. souvenez-vous en pensant qu'il s'agissait d'une perspective tellement large et rafraîchissante: examiner le domaine de manière collaborative tout en maintenant un œil sain et compétitif sur l'excellence.
La vision de Schaefer m'a rappelé à nouveau lorsque j'ai lu le reportage de Suzanne Muchnic dans le Los Angeles Times sur le dernier trésor de Getty, "Arii Matamoe (The Royal End)" de Gauguin. À la fin, Muchnic dresse la liste des autres œuvres de Gauguin à Los Angeles et cite l’évaluation faite par Schaefer des avoirs de Gauguin dans la ville. Si jamais j'avais la possibilité de siéger à un tel niveau, je garderai un œil sur la vision de Schaefer.
