En 207 après J.-C., un groupe de soldats romains chargés de réparer des portions du mur d'Hadrien gravit une série de dessins et d'inscriptions dans une carrière voisine de Cumbrie. Le site, redécouvert au cours d'une inspection de routine du XVIIIe siècle, est resté accessible aux yeux du public moderne jusqu'aux yeux des années 1980, lorsque le chemin qui y menait s'est effondré.
Alors que l'érosion continue a fait en sorte que vous ne pouvez toujours pas visiter la région en personne, une campagne conjointe entre Historic England et l'Université de Newcastle ouvre une nouvelle voie pour que les anciens fans de graffitis puissent pénétrer dans l'emblème du patrimoine, appelé le Written Rock of Gelt . Comme le rapporte Mark Brown au Guardian, les archéologues sont en train de créer un ambitieux enregistrement en 3D des marques rares qui préservent le site comme jamais auparavant.
Après avoir soigneusement pesé les murs de la carrière à l’aide de cordes et de poulies, il est prévu de nettoyer la surface de la carrière, puis d’utiliser une photogrammétrie structure par mouvement pour enregistrer les gravures, qui seront rendues publiques via le 3 -D Plate-forme de modélisation Sketchfab.
Selon Patrick Sawer du Telegraph, les travaux préliminaires de l’équipe ont déjà révélé plusieurs inscriptions auparavant inaperçues. Deux bustes en relief peu profonds repérés sur le rebord du rocher pourraient représenter des autoportraits laissés par les soldats, ou peut-être une caricature moqueuse du commandant des hommes.
Un troisième marquage est moins ouvert à interprétation. Mais le symbole phallique sans équivoque n'est pas simplement un rappel des tendances juvéniles persistantes de l'humanité: Michael Collins, inspecteur historique de l'Annuaire du Mur d'Hadrien en Angleterre, dit à Cahal Milmo de I News que les Romains considéraient généralement le phallus comme un porte-bonheur.
Le dessin représente probablement le commandant des soldats (Jon Allison / Newcastle University) En effet, le phallus du Rocher de Gelt n'est que l'un des nombreux associés à la vaste frontière septentrionale de l'Empire romain. Dans une interview avec Emily Dixon de CNN, l'archéologue de Newcastle, Rob Collins, a déclaré avoir identifié 57 autres gravures à l'eau-forte des organes génitaux masculins éparpillés le long du mur d'Hadrian. Expliquant davantage ce que Mike Collins de Historic London a déclaré, il explique que le symbole était "utilisé pour conjurer le malheur et les mauvaises choses en général".
Tout comme les rendus bruts des symboles phalliques trouvés dans les salles de bains et les cahiers d'école nous apprennent quelque chose sur la façon dont nous comprenons le sens de l'image aujourd'hui, le contexte dans l'Antiquité a également influencé la façon dont elle était vue à l'époque. "Nous connaissons [sa signification] à la fois par la manière dont les Romains ont écrit sur le phallus en ce qui concerne le rituel et la religion, ainsi que sur la manière dont ces symboles sont rencontrés par les archéologues", a déclaré à CNN le membre de l'équipe de Newscastle.
Le texte griffonné à côté des graffitis offre également de nouvelles informations sur la vie des soldats. Une ligne indiquant «dans le consulat d'Aper et de Maximus», par exemple, a permis aux historiens de dater le graffiti à son année exacte - le seul moment où les deux hommes ont servi de consuls à Rome. Brown, écrit Guardian, plaçant les réparations dans ce contexte historique, nota qu'en 207 après JC, l'empereur Septime Sévère était en Grande-Bretagne à la tête de soldats romains contre des tribus rebelles. Au cours de son règne, Severus commanda d'importantes améliorations au mur, laissant les historiens ultérieurs incertain s'il avait été construit par Hadrian ou par lui.
Une deuxième inscription indique le rôle des soldats dans la vaste armée de Severus, donnant une traduction approximative de «détachement de la Deuxième Légion Augusta, le visage ouvrant d'Apr… sous Agricola». Une troisième marque définit «EPPIVSM», selon le Telegraph., et est supposé représenter le nom d’un ouvrier spécifique, un Eppius M.
"Ces inscriptions (...) sont probablement les plus importantes sur la frontière du mur d'Hadrien", déclare Collins dans une déclaration historique de l'Angleterre. «Ils donnent un aperçu de l’organisation du vaste projet de construction du mur d’Hadrian, ainsi que des contacts très humains et personnels.»
Alors que les efforts de numérisation ne font que s'intensifier, l'équipe espère produire un modèle 3D simulant la lumière sous différents angles, offrant ainsi aux visiteurs un portail à 360 degrés encore plus détaillé.
