Chaque jour, certains des océans les plus profonds du monde bourdonnent d'un son étrange alors que d'énormes communautés de poissons, de calmars et de crevettes se déplacent des profondeurs à la recherche de nourriture. Maintenant, les chercheurs ont enregistré le son basse fréquence, ce qui, à leur avis, pourrait être un moyen pour ces animaux de se dire que c'est l'heure du dîner.
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Les scientifiques savent depuis longtemps que les mammifères marins comme les dauphins et les baleines utilisent des sons pour communiquer sous l’eau, mais selon des chercheurs de l’Université de Californie à San Diego, il pourrait s’agir de la première preuve que des animaux plus petits vivant dans les océans font la même chose, rapporte Stephen Feller. United Press International . Le son est très faible (environ trois à six décibels plus fort que le bruit de fond de l'océan) et pourrait indiquer qu'il est prudent de nager dans les eaux profondes pour se nourrir.
«Cela ressemble à un bourdonnement ou à un bourdonnement, et cela dure pendant une heure à deux heures, selon le jour», a déclaré Simone Baumann-Pickering, biologiste à l'UCSD dans un communiqué.
Les animaux en question vivent généralement dans la zone mésopélagique, à environ 660 à 3 300 pieds sous la surface, mais remontent à la surface chaque soir au crépuscule pour se nourrir. Au cours de l'été 2015, Baumann-Pickering et ses collègues ont installé un équipement audio dans la tranchée de San Diego pour vérifier si l'un des animaux sous-marins émettait des sons lors de leurs migrations quotidiennes. Après quelques jours, ils ont détecté le bourdonnement à des heures régulières: au crépuscule, lorsque les animaux ont nagé jusqu'à la surface, et à nouveau à l'aube, lorsqu'ils ont plongé dans les profondeurs, rapporte Feller.
Parce que le son voyage plus loin sous l'eau que la lumière ou les produits chimiques, cette découverte pourrait apporter un nouvel éclairage sur la compréhension des scientifiques de l'écosystème sous-marin. À en juger par les enregistrements de la tranchée de San Diego, le son est émis par de nombreuses personnes à la fois et pourrait indiquer que le moment est venu de migrer, a déclaré Baumann-Pickering dans un communiqué. Alors que le son ne parcourt que quelques kilomètres, si les populations d’animaux marins émettent également le son, cela pourrait indiquer que la communication utilisant le son est plus courante dans les écosystèmes océaniques.
À l'heure actuelle, les scientifiques ne savent pas quels animaux pourraient émettre ce son, mais ils soupçonnent que cela pourrait être causé par un petit poisson osseux trouvé dans toute la zone mésopélagique. Certains chercheurs ont soupçonné que les petits poissons pourraient communiquer par le son, mais le phénomène n’est pas bien compris. Cependant, si les scientifiques sont en mesure de déterminer quels animaux émettent le bourdonnement et quelles informations il peut véhiculer, cela pourrait permettre de mieux comprendre comment ces organismes, proies de prédilection pour toutes sortes de vie marine de surface, s'intègrent dans l'écosystème sous-marin. .
"Je pense qu'un grand nombre d'animaux (marins) montreront au cours des 10 à 20 prochaines années qu'ils sont capables de produire et de recevoir des sons", a déclaré Baumann-Pickering dans un communiqué.
