Selon une nouvelle étude dont le titre est parfaitement rédigé, la pollution causée par les heures de pointe dans les villes américaines peut rendre les semaines de travail plus sombres que le week-end: une augmentation de la hauteur de pluie et de tempête estivale aux États-Unis suggère que la pollution atmosphérique renforce les tempêtes de pluie. Les scientifiques de la NASA ont étudié les précipitations spatiales (via un satellite appelé TRMM) et ont découvert que les mardis aux jeudis étaient nettement plus humides que les vendredis aux lundis. Les mardis étaient particulièrement humides, recevant 1, 8 fois plus de pluie que le samedi.
Bien que cette relation puisse être une coïncidence, les scientifiques pensent que les villes peuvent causer de la pluie, le béton chaud réchauffe l'air, les immeubles de grande hauteur modifient les vents et la pollution provenant des gaz d'échappement des voitures provoque la condensation de l'eau dans l'air, qui forme des gouttes de pluie. L'effet semble être le plus prononcé dans le sud-est des États-Unis, où règne une grande quantité d'air chaud et humide. Consultez l'observatoire de la Terre de la NASA pour une exploration fascinante du phénomène des pluies urbaines.
La nouvelle étude suggère que des hordes de navetteurs pompent des gaz d'échappement dans l'air au cours de la semaine. Une conduite moins concentrée les week-ends conduit à un ciel plus juste - ou du moins, à moins de flaques de boue. (Des perspectives prometteuses pour les campagnes de transport en commun: des autobus pour les cieux bleus? Les usagers du métro font-ils un samedi plus sec?)
Mais attendez une minute. En 1999, la Arizona State University avait publié un rapport selon lequel les villes rendaient les week - ends plus humides, pas les jours de semaine. Leur argument: le smog s’accumule pendant la semaine de travail au volant, provoquant de grosses tempêtes de pluie pour samedi (pas mardi). Qui est juste ici? Ou peut-être que les choses sont simplement différentes dans le sud-ouest aride.
(Liens bonus: croyez-moi, les précipitations mondiales animées et à jour de TRMM - cela vous fera vous sentir mieux par rapport à votre météo locale. Et une conférence sur la forme de la goutte d'eau de Drippy, une goutte qui travaille pour l'USGS.)
