C'est officiel: les éléments 114 et 116 existent et appartiennent au tableau périodique.
Eh bien, quand je dis «exister», je veux vraiment dire «existé». Vous voyez, lorsque les scientifiques les fabriquent en laboratoire - en bombardant le plutonium radioactif ou le curium avec des noyaux de calcium - ces atomes, les plus lourds qui existent, ne vivent que pour une fraction d'une seconde avant de subir une décroissance radioactive. La seule façon de savoir que les éléments ont été créés est d'étudier cette décroissance, en mesurant les intervalles de temps entre chaque étape du processus de décroissance et l'énergie des particules alpha produites. (Regardez la vidéo ci-dessous pour une bonne explication de la manière dont les éléments ont été créés et de la façon dont les scientifiques les ont étudiées.)
Les propriétés des éléments 114 et 116 sont toutefois inconnues et le resteront probablement. «La durée de vie de ces objets doit être assez longue pour que vous puissiez étudier la chimie, c'est-à-dire pousser une minute», a déclaré à New Scientist, Paul Karol, président du comité, de l'Université Carnegie Mellon.
Le comité a également évalué des recherches prétendant avoir créé les éléments 113, 115 et 118 dans le laboratoire, mais les scientifiques ont estimé que les preuves n'étaient pas encore assez solides pour les ajouter au tableau périodique officiel.
Les éléments 114 et 116 portent les noms non officiels d’ununquadium et d’ununhexium, mais leurs découvreurs seront bientôt en mesure de soumettre leurs propres idées à un autre comité. "Tant que ce n'est pas quelque chose de vraiment bizarre, ils diront probablement que c'est bon", a déclaré Karol.
Si vous deviez nommer un nouvel élément, que choisiriez-vous? Dites le nous dans les commentaires.
