Je suis né à la fin des années 70 dans un baby-boomer élevé à Scarsdale et je me suis inspiré d'elle. Comme toutes les petites filles, j'avais mon propre style - plus brillant, plus étrange et plus parfumé que les pulls Escada de ma mère et le col de cagoule de J. Crew. Pourtant, j'ai confectionné mes tenues d'après les siennes: des t-shirts vintage rangés et blousés, beaucoup de ceintures, des sacs à main en bandoulière sur la poitrine. À l'adolescence, j'avais développé la plupart de ces habitudes, à l'exception de l'une d'entre elles: le nylon. La génération de ma mère portait constamment des bas en nylon (ou des «bas» ou des «collants» couvrant la taille, si vous voulez les appeler ainsi, même si je préférerais que vous ne les utilisiez pas), et moi aussi. Ils étaient purs, nus, taupe, crème, bronzage et poudre. Je ne me souviens pas d'un dîner de fête ou d'une soirée dansante alors que je ne les avais pas.
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Nylons a été mis en vente pour la première fois en octobre 1939 à Wilmington, dans le Delaware, domicile de leur fabricant, DuPont. Fabriqués à partir de laine, de coton et de soie, les bas existaient déjà avant l’invention de la machine à tricoter. Mais à une époque où les lignes étaient à la hausse et où la modestie dominait, les bas de nylon offraient une alternative plus douce, plus solide et parfois moins chère au bonneterie traditionnel. Lorsque les magasins les ont approvisionnés au niveau national, il y a 75 ans en mai, leur popularité était énorme. On estime que 64 millions de paires ont été achetées au cours de leur première année sur le marché. DuPont n'ayant jamais déposé de marque «nylon», les «nylons» sont devenus synonymes de «bonneterie». Ils étaient le plus grand élément essentiel de la garde-robe de la femme américaine. Ensuite, bien sûr, les nylons ont rencontré un problème. Ils étaient rares parce que le matériel soyeux était nécessaire à l'effort de guerre (parachutes). Naturellement, la pénurie de nylons a fait ce qu’elle fait toujours: fait que les gens veulent ce qu’ils ne peuvent pas avoir. Certaines des réactions étaient ingénieuses. Les plus jeunes femmes ont compensé leur perte en dessinant un crayon pour les yeux sur le dos de leurs jambes (une pratique qui, à mon sens, n’a pas vu une résurgence rétro). D'autres réactions ont frôlé la manie. Les nylons sont vendus au marché noir à 20 $ la paire. Betty Grable a mis aux enchères une paire lors d'un rassemblement d'obligations de guerre pour 40 000 $. Lorsque les nylons sont revenus dans la production en 1945, les titres de journaux se lisent comme une sortie des Darwin Awards: «Les femmes risquent la vie et les membres dans une bataille acharnée pour Nylons».
Cela rappelait l'engouement pour les tulipes aux Pays-Bas: au XVIIe siècle, quelques bulbes de tulipes pouvaient payer une maison située sur un canal d'Amsterdam. Aujourd'hui, dans une ville autrefois connue sous le nom de New Amsterdam, je peux acheter un bouquet de tulipes pour 12 dollars à la bodega de mon coin. Dans cette même bodega, je peux aussi acheter une paire de bas nylon bon marché qui poussent sur une étagère inaccessible.
Je sais que je fais partie de la raison pour laquelle ils prennent la poussière. Je portais des bas de nylon tout au long de l'université - j'en avais des tonnes, enroulés dans le tiroir à chaussettes comme des nœuds d'ail trop gros - mais je me suis arrêté quand j'ai atteint l'âge adulte. Au cours des dix dernières années environ, le style a consisté à aller aux jambes nues ou à porter des collants (qui peuvent être en nylon mais ont tendance à être beaucoup plus épais). “Bonneterie” n'est plus le rayon le plus populaire du magasin, si ce n'est un rayon.
Je dois avouer que j'espère qu'ils ne reviendront jamais. Mon style personnel s'apparente toujours au vintage, mais les nylons - la mode de mon enfance la plus ancienne - sont devenus les seuls que je refuse de revisiter. Ils déguisent une femme non par intrigue, mais par dissimulation. Ils avaient un sens pratique et sociologique il y a 75 ans, mais je les considère maintenant comme une tactique de diversion, détournant l'attention du corps réel d'une femme. En lissant chaque bosse, chaque éraflure et chaque veine, en quoi sont-ils différents, dans l’esprit, du corset? En se mettant à nu, les femmes disent qu'elles sont littéralement plus à l'aise dans leur peau. Au fur et à mesure que nous devenons plus honnêtes au sujet de notre identité et que nous sommes plus en mesure de prendre en charge notre sexualité, nous ne voulons pas que de faux paysages taupe se nouent autour de nos cuisses.
Alternativement, avec des collants en coton brillant ou des bas à motifs flagrants, nous n'essayons pas de faire croire aux hommes que nous avons des jambes différentes de celles que nous avons. Les femmes possèdent la ruse. Bien sûr, mes tibias ne sont pas naturellement fuchsia. Je ne suis pas une partie étrangère.
Cela dit, je suis raisonnablement heureux que les nylons aient déjà été de rigueur. Ils ont certainement plus d'innovation et d'histoire derrière eux que la plupart de nos accessoires. Ils nous ont également bien servi culturellement. Pensez à Mme Robinson qui retrousse ses cuisses dans The Graduate . Et où serait le personnage de Melanie Griffith dans Working Girl sans son look baskets et baskets? Même mon histoire personnelle avec eux n'était pas pour rien. La semaine dernière, j'ai remarqué une course dans mes collants au moment de quitter la maison. En employant un truc que ma mère m'avait appris avant mon bal des finissants du lycée, j'ai tamponné du vernis à ongles transparent à chaque extrémité de la course pour l'empêcher de se fendre plus loin. Le vernis à ongles fonctionnait aussi bien sur mes collants noirs que sur mes bas nylon nude.
Parce que clair va toujours avec tout.
